Taipei，台北，为什么北会拼成pei 呢？汉语拼音和通用拼音的北不是都拼成bei 吗？
北京，又为什么旧译成Peking，”Pe”明明跟北不一样呀！”King”跟京的发音也不同。
那是因为，这些老地名的拼音，既不是用通用拼音拼出来的，也不是用汉语拼音拼出来的。用的是一种比较古老的拼音方式。
一般相信.拼中文地名的主要拼音方式,是"邮政式拼音"，但邮政氏拼音，主要把更古老的威妥玛拼音做一点小修正。所以古今翻译的差异仍然出现在威妥玛拼音的原则上。
威妥玛拼音：依据维基百科的解释。
威妥玛拼音（英文：Wade-Giles system），习惯叫作威妥玛拼法，又称威玛式拼音，韦氏拼音，韦式拼法，是由英国人威妥玛在1870年代和Herbert Allen Giles(1845年—1935年)发明的。威妥玛在华期间，编写汉语课本《语言自迩集》时创造的以拉丁字母拼写与拼读汉字的方法。
在应用上，威妥玛拼法主要用于汉字的读音标注、中国地理名称和华人人名翻译。中国大陆地区自1950年代以后，随着汉语拼音方案的广泛推广，威妥玛拼法被停止使用，在中国大陆以外地区仍旧被广泛使用。台湾官方自2003年开始推行以通用拼音为主的统一译音政策，开始建议（但非强制）中华民国公民在护照上的英文译名方面使用通用拼音之前，相关外交单位是以威玛拼音作为译名标准，也因此，大部分台湾人的姓名英译，都是采用这套拼音系统所拼写出来的。
"北"这个音。威妥玛拼成pei，汉语和通用拼音都拼成 bei。
相对的，"陪"这个音。汉语和通用拼成pei，威妥玛拼成 p`ei 。
为什么会有这些不同，详情有点复杂，我用我有限的语音学知识和大家分享。希望能有抛砖引玉之功。
世界的语言大多数是清浊双向对立。一般来说，将发音时声带振动的音称为浊音，声带不振动的音称为清音。辅音（子音）有清有浊，而多数语言中元音（元音）均为浊音清音指的是不震动声带的音。
中古汉语中，声母分为四类：全清、次清、全浊、次浊。当时中国的声母还有浊音的，所以一些古代戏曲，例如昆曲中，仍然讲究唱腔的清浊。但到了现代汉语，大部分的浊声母都清化了。几乎全部的声母都变成清音。差别只是差在送气的清音与不送气的清音。
现在的汉语拼音中汉语b和p，d和t，g和k，这几对音有个特点，前者不送气，后者送气。但在语音学中，现代汉语的b和p，d和t，g和k全部都是清音。
所以近代汉语话没有清浊音对立，却有送气音与否的双向对立。但是在原本外国人使用的的标音符号中，p, t, k是标清音的，b, d, g是标浊音的。所以当初威妥玛在定拼音系统的时候，原意是要让外国人读得懂中文，所以他就坚持用原来的清浊之别，采用加计号的方式来区分送气与不送气。
所以 b拼成p，p拼成p'，d拼成t，t拼成t'，g拼成k，k拼成k'，多出来的那个符号代表送气音。
(前面代表汉语拼音，后者代表威妥玛拼音)
所以台北就变成Taipei.
这种设定有他的好处，但也有缺点，最大的缺点是使用了分音号来区分送气音：t 及 t’，k 及 k’，p 及 p’ ts 及 ts’，ch 及 ch’ 等等。很多人认为这「并不直观」（虽然就语音学上这的确较接近现代汉音的发音体系）而且浪费字母（摆着 d, g, b 不用），对于母语人士（说国语的人）推广也有认知上的困难等等。而且常常看到许多人胡乱省略这个很重要的送气符号'。导致出现bp不分dt混乱，gk夹缠的情况。
于是就有人说，如果把浊音符号拿来当清不送气音、清音符号当清送气音岂不是更方便吗？
的确，晚近发展的通用拼音和汉语拼音，就直接用bei 来拼北这个音了。现在北京拼成Beijing，但北京大学依然用旧称Peking University。就是为了如此。
可是其实，如果就外国人的发音法，b发的是浊音，和我们的b是不一样的。汉语拼音的b是清音。
可是大家一定有发现，就算Taipei的问题解决了。Peking和Nanking的问题还在。King怎么样也和京的发音不同。这不是清浊与送气不送气的问题，这是另外有典故。
其实，按照威妥玛拼音，”京”应该标成ching，而不是king。
这就是邮政式拼音和威妥玛拼音的不同了。
转贴一部份维基百科对于邮政式拼音的解释：
邮政式拼音是一个以拉丁字母拼写中国地名的系统。始于晚清，1906年春季于上海举行的帝国邮电联席会议通过其使用。1912年中华民国成立之后继续使用邮政式拼音，因此它是20世纪上半叶西方国家拼写中国地名时最常用的系统。中华人民共和国成立之后，在大陆地区邮政式拼音逐渐被汉语拼音取代。
邮政式拼音以威妥玛拼音为根据，不过采用一些已经普及化的地名拼法。此外，一些地方使用当地方言或古音来拼写其地名。
邮政式拼音与威妥玛拼音的主要差别有：
• 不使用变音符号
• Chi(ㄐ)、ch'i(ㄑ)、hsi(ㄒ) (汉语拼音里的ji、qi、xi) 以tsi、tsi、si 或 ki、ki、hi表示，视其自尖音或团音演变而定。(尖音团音是另外的复杂故事。)如：
o Peking (北京；威妥玛拼音：Pei-ching)
o Tientsin (天津；威妥玛拼音：T'ien-chin)
o Tsinan (济南；威妥玛拼音：Chi-nan)
• 威妥玛拼音里的u在邮政式拼音里是w, 除非u在该音节里是唯一的元音:
o Ankwo (安国；威妥玛拼音：An-kuo)
o Chinchow (锦州；威妥玛拼音：Chin-chou)
• 广东、广西及福建的地名拼法以当地方言如客家话、粤语、闽语等为准：
o Amoy (厦门；威妥玛拼音：Hsia-men)
o Swatow (汕头；威妥玛拼音：Shan-t'ou)
o Quemoy (金门；威妥玛拼音：Chin-men)
• 已经普及化的拼法如通商口岸的西洋名字得以保留：
o Canton (广州；威妥玛拼音：Kuang-chou)
这也是为什么"京"都拼成"king"的原因。
但是想来，中西交流已久，Peking，Nanking这些拼法应该早在1906之前几百年就应该出现了，所以理论上应该是后来发明的拼音规则去符合既定的拼音才对。
但Peking，Nanking的king明显不像国语。(国语似乎没有发king的音的字)。所以我看到有数据写到。Peking，Nanking的来源，来自数百年前，西方人刚刚来东方的时候，被限制在中国南方做生意，所以接触的是中国南方的人，接触到的语言是中国南方的方言。因此，地名的翻译，也很多就不是从官话的音，而是从中国南方方言的音，特别是广东话的音，翻成洋文。北京，在国语中发成[pejʧiŋ]，但在广东话中发成[pakkiŋ]。可能先从[pakkiŋ]转成法语的Pékin，之后再转成英文的Peking。
另外一种说法是，现在国语的音有经过转换。以前许多发[k]的音在国语中都转成 [ʧ].(为什么要转，我也不知道。但这似乎不是特例，基隆Keelung，也是以前拼成/k/，但现在国语发成/j/的例子。)，所以现在国语已经没有king这个音了。但是国语是一种比较晚近才固定的语言，外国人的拼音没有随着中国人转音而跟着改变，所以Peking，Nanking就这样保留下来，一直到中国大陆发明了汉语拼音，才才通知各国，改成Bejing 和Nanjing。
