城市是一定区域范围内政治、经济、文化、宗教、人口等的集中之地和中心所在,并伴随着人类文明的形成发展而形成发展的一种有别于乡村的高级聚落。
我国对于城市本质和特征的最权威的提法，已写入了《中 共 中央关于经济体制改革的决定》之中，即：“城市是我国经济、政治、科学枝木、文化教育的中心，是现代工业及工人阶级集中的地方，在社会主义现代化建设个起主导作用”。
城市经济发展的高级阶段是城市经济区域的形成，即城市与区域 (腹地)更紧密地联结为一体，城市起中心作用，走向区域经济一体化。但是经济的管理却是“条”、“块”分割的。一个市的市长只能管这个市行政区划以内的经济事务，而对跨行政区划的经济事务无能为力。中央政府和地方政府有时也会采取一些相应措施来扩大城市行政区划范围，如实行市管县的体制，增加所辖县的数量，联合小市成立大市，设立直辖市等等。但是，城市的行政边界依然存在，行政区划的“笼子”或“缰绳”永远套不住从不受此限制的经济腾飞的“骏马”。原有的“条”、“块”矛盾暂时解决了，新的更大的“条”、“块”矛盾接着就会产生。靠行政区划的调整是永远不能根治经济跨地区横向联系的问题的。
总的来说，城市是点状的。中小城市发展就是摊大饼式的一轮一轮向外扩张。（特）大城市的发展在跨过一个度后，如有条件的话（指轨道交通和高速公路），将会沿着各个交通干线快速延伸，形成“爪”字型的城市形态。
在国外，大都会、城市圈或称为卫星城集中起来的城市带，就是大批小城镇的集合，而不是靠无限扩张中心城市管辖范围来实现城市规模。因为大城市总是有中心的，当边缘小城市远到一定程度时，将会长期处于被忽视地位，反而不利于其发展，不如独立设市。这个距离并不用很大，因为每个连片居民点都有自己的独立性，对于不属于这一中心片的，在中国的集权下，尤其会被“排它”，不能得到很好地发展。
酒泉地域东西宽680公里、南北长550公里，土地广袤，面积达19.2万平方公里，相当于两个浙江省面积。在酒泉市的七个县市当中，除肃州区、玉门市、金塔县外，其余的几个县市距离市政府所在地都非常的遥远，最远的是肃北县，县城距离酒泉市政府所在地有近400多公里，距离敦煌市、瓜州县和阿克塞县也在300公里以上，行政管理成本非常高，最为合理的是拆分重组。
农耕时代的郡县是按照山脉河流与土地的自然地理分封，而现代化发展所需的矿产资源、公路、铁路、港口、重大工业项目的布局以及水资源分布将对行政区域的调整产生重大影响。区划的调整既要兼顾传承性，更要考虑现实性。
曾几何时，甘肃省对大企业带动战略不屑一顾，该省许多号称“专家”的人对依托传统优势企业的发展方式不时提出各种质疑，结果造成十余年经济发展机遇的一再错失。一帮农口“专家”集合的“课题组”连行政区层级、地域等都厘定不清，根本理解不了什么叫“城市”、“城市经济”。还以为是农耕时代依靠山川地势、土地划片的“封县建郡”。
