周一早上7点56分武汉站出发，8点20分到咸宁，周五晚上返汉。这是家在武汉的驻咸宁媒体人彭周的双城生活。
在彭周看来，咸宁已成武汉后花园。他身边大批的咸宁人在武汉买房，而咸宁的别墅也吸引着武汉人。每逢周末咸宁温泉酒店一房难求，客源以武汉人为主。近年随着高铁、动车和城铁的开通，两城一体化加速。
咸宁是武汉“1+8”城市圈中，8个“小兄弟”中的一位。10年前，湖北明确武汉城市圈基本思路，引发全国范围内中国经济格局第四极猜想。
10年来，武汉城市圈蹒跚迈步，至今其一体化成效各方评价不一。武汉城市圈覆盖面之广，城市之多，其一体化进程曾被学者质疑画饼容易执行难；2013年底，武汉城市圈第一条城际铁路开通，被认为是城市圈迈出实质性步伐。
武汉学者认为城市圈一体化的关键，是武汉和周边城市都要认清一体化带来的长期和短期的利弊，应该有长远眼光。
湖北省发改委主任李乐成对21世纪经济报道记者表示，“我们在一点点推进，城市圈提到的几个一体化，做起来确实有难度，但不往这个方向努力，那就总是一句口号。”
控大武汉辐射力
“1+8”城市圈以武汉为圆心和龙头，加上黄石、鄂州、黄冈、孝感、咸宁、仙桃、天门、潜江8个周边城市所组成。面积不到湖北省三分之一的武汉城市圈，集中了湖北省一半的人口、六成以上的经济总量。
2004年，湖北省政府下发《关于武汉城市经济圈建设的若干问题的意见》，明确提出了武汉城市圈建设实施。2007年，国务院批准武汉城市圈为全国资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区。
作为城市圈的龙头，大武汉之大，体现得淋漓尽致。全国没有哪一个省份，像湖北一样，省会城市一城独大。武汉城市圈中，武汉作为老大哥，如何带着8个小伙伴致富，被寄予诸多期待。
天门市长吴锦告诉21世纪经济报道记者，武汉对周边城市的辐射作用，已经在显现。天门生物产业园与光谷生物城合作，逐渐成为武汉光谷生物产业的主要辐射、扩展和配套区域。
但是，在产业一体化方面，目前离各地的期待还差距甚远，周边城市相关人士多认为武汉的辐射力还不够。武汉城市圈鄂东一位市长表示，目前城市圈最难的是产业一体化布局，武汉还没发展够，能给周边带来的辐射效应有限。
湖北省经信委副主任胡树华告诉21世纪经济报道记者，目前最大的障碍是，中心城市的带动作用不是很强大。“但有一项，武汉对周边辐射最大的就是科教人力。”
武汉一位学者表示，在城市圈一体化方面，省一级在重大体制上没有突破；比如在通信、交通收费，都涉及到行政区划的问题；另外就是产业一体化问题，武汉自己的水还没装满，很难溢出来。现在要解决的，就是在武汉没有装满的情况下，如何协调带动周边发展。
谈到城市圈一体化，多名湖北官员提到武孝城铁通车的例子。武汉到孝感的城际铁路，原计划在2010年通车，后来因种种原因推迟，至今未通车。其中一个重要的原因，就是城铁线路要通过武汉天河机场，这涉及到武汉市、孝感市以及机场方面的利益，各方一直在协调，城铁通车日期一推再推。
武汉市社科院副院长吴永保表示，产业布局上怎样打破行政区划，包括产业链的延伸，是实施一体化过程中的地域平衡，关键在实施过程中，怎样坐下来谈。他认为，现在地方政府还有认识问题和体制问题。
有接近武汉市政府的人士直言，城市圈的一体化，必然有地方在利益上要作牺牲，现在要谈的就是谁来牺牲，或者是由市场力量来推动，但这需要一个过程。大家要看远期的红利而不是短期的红利。
交通一体化破局
地方学者和官员关注的产业一体化和行政壁垒，显然不是城市圈普通市民热议的重点。
让市民有切身感受的，是武咸城铁一天来回10对动车，武汉的一些大型百货超市，已布局到咸宁。
武汉到咸宁的高速路开通后，两地公路交通已比往年通畅了很多，而早些年开车耗时可能要到两三个小时，无法想象能够当天往返。
咸宁铁路办的主任谷祎则告诉21世纪经济报道记者，城铁开通后，武汉到咸宁泡温泉的人增加了，周末酒店房间比以往更紧俏。
让在黄石工作的国企员工张荣最期待的是，武黄城铁也能迅速开通。“武汉商场的衣服折扣更低。”张荣说，以往都是开车到武汉购物，路线不熟和停车都比较麻烦，现坐城铁更方便。
湖北省发改委人士曾表示，武汉城市圈城际铁路的开通，是城市圈交通一体化的破局，是城市圈一体化最实在的内容。
耗资497亿的武汉城市圈城际铁路，经历过融资困窘以及地方政府之间的利益拉锯。2013年武汉到咸宁的
城际铁路开通，标志着交通一体化破局，余下的三条待开通的城铁，让黄石、黄冈、孝感鄂州等城市圈沿线居民翘首以待。
湖北省发改委主任李乐成则表示，改善区域交通要与经济发展水平适应，更多的城铁项目何时开工有一个时机的选择。有些地方的城际铁路确实需要，但考虑到地方经济的负担，从最佳时机来讲，可能还要做一些研究。另外，城际铁路投资比大，运行成本高，有效解决高成本运行压力，仍需要探索。
作为和长株潭城市圈同时获批的城铁项目，按照湖北省铁路办主任王祖建的说法，武汉城市圈城际铁路基本按计划完工。
湖北省经信委副主任胡树华表示，湖北省是采取“湖北省联合投资发展集团的多种形式融资”的模式。有效缓解了城市圈建设中，特别是在交通基础设施建设中的资金问题，算是一个创新。
“区号”与城市圈认同
武汉城市圈和长株潭城市圈，同时于2007年底获批“两型社会”综合配套改革试验区。首先提出长株潭一体化的湖南经济学家张萍告诉记者，长株潭一体化已经迈出很多实质性步伐，包括湘江治理等。三地电话区号亦于2009年开始统一，极大增强了城市圈居民的认同感。
“区号统一，能够增加城市圈认同感和归属感。”张萍强调，这点湖南走在了湖北前面。
武汉城市圈区号统一设想，已提出近十年，但至今仍在呼吁层面。对此，湖北省发改委城市圈处原处长邹春华告诉21世纪经济报道记者，区号“一体化”的问题，具体原因复杂。他认同，从城市圈居民的归属感和认同感方面来说，区号统一确实意义重大。
不过，湖北省发改委主任李乐成表示，武汉城市圈和长株潭城市圈并不能简单类比。虽然是同时获批，但是两地的面积和人口规模差异大。武汉城市圈覆盖9个城市，长株潭本身面积小，且历史联系紧密。他表示，任何一个中心城市对周边的带动都是有限的。武汉是一个快速发展的城市，辐射能力不断在增强，也是自身不断发展的过程。
“我们这么大规模的城市圈和长株潭相较，还是有区别的。”李乐成认为，武汉城市圈要学习长株潭的组织架构，武汉的“圈办”和长沙的层级不一样，在机制方面，湖北可以学习借鉴。
据了解，长株潭“两型办”成立，行政级别为正厅级，而武汉城市圈的建设主要是在湖北省发改委下设的武汉城市圈建设改革试验指导处。
“人家都干了，我们为什么干不了？”提到区号统一问题，李乐成称一定要解决这一问题。他估算，（统一后相关）企业大概涉及几个亿的经济成本，这有一个由谁来补偿的问题。
李乐成表示，湖北省发改委目前正在重新做调研，有了调研结果，才能谈具体执行时间。“做起来确实有难度，但不往这个方向努力，那就总是一句口号。”他说。
