如果你到广西壮族地区旅游，看到或听到一些壮族地名，请你千万别“望文生义”，否则你将会闹出笑话，或者大上其当的。
一个民族的社会发展史，除了文物，还可以从它的语言文字（如文字的产生和词源等）里进行探索和求证。然而，壮族没有自己的文字①，即使是古壮字（sawndip）也还是“借用”汉字来创制的，所以它对研究社会的价值就打了折扣。但是，壮族有自己的语言，了解它多少能加深对壮族社会历史的认识。
人群的生存和活动都离不开一定的地域，为了方便称呼某一特定地点，人们便给它取个代号，这便是地名的产生。因为地名系社会要素之一，所以对壮族地名的研究就是对壮族社会历史的研究。比如，闻名中外的“法卡山”，壮语叫做 “内法卡” ，其中“内” 是“山”的意思，“法” 是“天或雷”的意思，“卡” 是“杀”的意思，所以“法卡山”的实际含义是“天杀山”或“雷劈山”。传说，该山在当地地势较高，每逢雨季，“放电”现象频繁，人畜被雷击死击伤的事常有发生，当时人们缺乏科学知识，对雷的认知不足，以为这是“天殊”，所以给该山取 了个不雅的名。又如，名声远布的“百色”，其字面意思并不是“色彩缤纷”，实际是，“百” 是“口”的意思，“色” 是“码头”的意思，可见百色在“成名”之时已是闻名的河运港口。②
据初步统计，现在尚存壮语地名七万多条。正因为壮族没有自己的文字，所以书面上记载地名的用字长时间都是使用汉字音译，一方面壮语的语音与汉语的的语音差别很大，另方面各地方言的读音也不完全一致，因此，同一个词（或读音），所用的音译汉字就不一而足。 如田地的“田”就有用“那”、“纳”……池塘的“塘”就有用“坛”、“谭”…… 等等。所以，在壮族地名中，同音或近音的不同的字可能意思是一样的；但也有相反的情况，同一个字也许意思完全不沾边。因此，“一举反三”去解读壮族地名，也是不可取的。
壮族地区的地名多以自然环境、地形地貌、地理位置、历史原因、动植物、姓氏等等来命名的，下面就以此顺序举列一些典型的“物是名非”的壮族地名。
以自然环境命名——
首府“南宁”，现在多理解为“南方平宁”，其实在南宁建市以前，已经有了这个地名。“南”（泥土），“宁”（红色），其壮语意思是“红泥土”和“红土地”。因该地域系红土地带。
田阳县的“花茶”，你别以为这是盛产花茶的地方。“花” （铁）〈括号中的字是汉义，下同〉“茶”（ 坐垫），所以“花茶”的意思是“铁砧”。因为该地坐落在土质很硬的山坡上，有如打铁的垫砧，故得此名。
德保县的“农院”，你别以为这是农学院的地址。“农”（ 森林），“院”（ 圈住），“农院”含义是“森林圈住的地方”。因地处孤僻密林中，为森林所围绕，自然环境十分清静、幽雅。
都安瑶族自治县的“林冲”，这与水浒里的林冲毫不沾边。“林”（ 水），“冲”（ 冲刷），“林冲”应直译为“雨水冲刷”。因该地有条沟，雨水常年冲刷，山沟越冲越大。
隆林各族自治县的“那英”，这和歌星那英毫不相干。“那”（ 田），“英”（ 石头），“那英”意思是“石碑田”。因该地处于中间立有一块石碑的田块的旁边。
靖西县的“大吉”，此名与“大吉大利”的吉祥语无关。“大”（ 河），“吉” （冻冷），“大吉”直译“冰冷之河”。因为该地前面有一段地下河露出地面，河水异常冰冷，是饮用、浴疗颇为理想的水源。
巴马瑶族自治县的“赐福”，这里没有“祝福”的含义，倒是相反的意思。 “赐”（ 淹没），“福”（ 荒地），原意是“水淹荒芜之所”。因地处河边，古时常被水淹，呈荒地之状。
那坡县的“平等”，并非“自由平等”之意。“平”（平地），“等”（碱），意思是“碱性平地”。因地处泉边平地上，泉水盐味很浓，至今尚未弄清属于何种类型的矿泉水。
河池市的“北京”，显然与我国首都“北京”无任何联系，只是译音上的巧合。“北” 口，“京” （围住），实际意思是“被封围着的关口”。因地处花拢河与刁江交汇口，每逢河水上涨，此地常被水封围住，难以出入。
天峨县的“马达”，与电动机的通称“马达”不沾边。“马”（马），“达”（ 跌倒），是“马帮经过也要摔倒”之意。因该处系一座山坡较陡的地方，马队过此常常摔倒，地势十分险要。
南丹县东部的“打狗”，别以为这里“不准养狗，见狗即打”。“打”（河），“狗”（弯曲），意思是“弯曲的河流”。河名，因该河流经南丹境内的河段很弯曲，有“九曲十八弯”之称。
以地形地貌命名——
宜州市的“龙虎”，这里并没有“龙争虎斗”的含义。“龙”（山弄），“虎”（鳖），意为“鳖山”。因该地有一山，形似鳖，独具一景。
平果县的“河池”（与河池市的“河池”同名而不同义），此地既没有“河”也没有“池”，而是一个丘陵地带。“河”（颈脖），“池”（黄牛），“黄牛颈脖”之意。因该处地形酷似黄牛颈脖，景致别具一格。
平果县的“巴掌”，虽与地形有关，但别以为此地地形像人的“巴掌”。“巴”（石山），“掌”（支撑），原意是“支撑在石山上”。因该地处于一形似向上支撑的石山脚下，颇似空中的“海市蜃楼”，不失为美景一处。
百色市的“发达”村，没有“兴旺发达”的借义，却是非常普通的地名。“发”（靠近），“达”（河），意为“靠河”。因该村地处河岸边，因而得名。
东兰隘洞一带的“当衣”，这里没有当铺，无所谓当衣、当帽的。“当”（凳），“衣”（依靠），直译为“靠背椅”。这是山名，该山形似靠背椅，远远望去，仿佛皇帝的坐椅，异常威严。
都安瑶族自治县的“弄奸”，此名十分不雅，但却没有恶意。“弄”（山弄），“奸”（狭窄），意为“狭窄的山弄”。该地处于高山上的弄场，地势十分狭窄，似有“世外桃源”与世隔绝之感。
以地理位置命名——
田林县的“百乐”，与“百事可乐”没有联系。“百”（口），“乐”（下），直译是“下口”。因该地处于板干河汇入南盘江河口的下游，也有“下面码头”的意思。
田东县的“瀑布”村，别以为这里是“瀑布风景”，其实连像样的溪流也没有。“瀑”（口），“布” （泉），意为“泉口”。因该村处于一口泉的上边，便取了个“迷惑”人的地名。
田阳县的“和平”，这里地处偏僻，不会受战争的威胁，也无所谓对和平的渴求，所以取名的出发点与“和平”无关。“和”（泉），“平”（平坦），直译为“平地之泉”。因该处地势较平坦，其间有一口泉，故名。
田阳县的“同乐”，字面上似是“共同欢乐”，其实并不沾边。“同”（田垌），“乐”（外面），意思是“外面的田峒”。因该地坐落在田垌的外面，依托着田峒风光。
宜州市的“拉浪”，拉浪水电站是广西早期有名的中型水电厂，但真正了解“拉浪”的壮语含义的人并不多。“拉”（下面），“浪”（光亮），意为“闪闪发光之下”。但别把“闪闪发光”误解是电灯的光亮，实际上在没有建水电站以前便有了此地名，这是因为该地处在坡脚下的龙江边，而江边有一发光石，身处其间似在仙境之中，因而得名。
天峨县的“豆牙”，别以为“豆牙”是“豆芽”的笔误。“豆”（门），“牙”（助词），口语译为“（是）门呀”。因该地在一个山坳上，远远望去，那山坳犹如一面巨门，气势磅礴，形象逼真，不得不令人由衷惊叹。
都安瑶族自治县的“太乙”，这不是取自八卦中的术语。“太”（地方），“乙”（歇息），意思是“歇息之所”。因该地古时有人开过客栈，为过往高岭街经商的外地客商歇息的地方。
田阳县的“百里”，别以为这里是公路的“里程牌”，该地得名的时候，这里还没有像样的道路。“百”（口），“里”（溪），“溪口”之意。因该地处在溪口的旁边，自有“小桥、流水、人家”那种怡人的环境。
以历史原因命名——
靖西县的“马力”，这不是电工中的“马力”，而是“路遥知马力”的“马力”。相传，在此地的山坡和洞坑中，人们挖山填洞时得了一金马出力相助，为纪念此马的功劳，便取了这一地名。
宜州市的“地图”，显然，字面不会是地名的本义。“地”（地址），“图”（跌落），意思是“跌落的地方”。因该地有一水塘，过去这里经常有人落入塘中溺死，成了此处小小的“百慕大”，恐惧的心理造就了这个地名。
田阳县的“怀仁”，这与“怀仁堂”的“怀仁”也是不沾边的。“怀”（水牛），“仁”（仍），意为“水牛仍旧活着”。相传，古时候这里有个村子，周围各村的耕牛因瘟疫不断死亡，惟独此村不受影响，仍然活得很好，因此人们便将此名“赠”与此村。
上思县的“大吉”，此名既非吉祥语，也与上文靖西县的“大吉”是名同而义非。“大”（大家、大众），“吉”（合并），本义是“大家团结起来”。传说，约于300年前，贼寇常到此地抢劫，民众损失很大，大家实在受不了，各村便相约团结起来，齐心协力对付贼寇，从而能安然生活。
天峨县的“王存”，看似是人名，其实这里连姓王也没有。“王”（皇帝），“存”（游玩），意思是“皇帝游玩”。传说，这里风景非常优美，过去是皇帝常来休养、游玩的地方。不过，史书上并没有记载有中原皇帝来过天峨，也许传说中的皇帝只是当地的“土皇帝”或“国中国”的皇帝，历史上不是有“勾漏国”、“夜郎国”么，传说就在这一带，不失“考古价值”的地方。
都安瑶族自治县的“六中”，别以为这是“第六中学”的简称，或纪念什么“六中全会”之类的。“六”（山谷），“中”（枪支），直译在“（藏）枪支的山谷”。传说，过去（年代不明）曾有一将军败退至此，在山旁的山谷中埋有一批枪支，后来有没有人挖出来没有说，因此传说便成了地名，无疑留下一个让人充满探求欲的谜团。
以动物命名——
都安瑶族自治县的“可宋”，这与“宋朝”无关，也与“宋氏”无缘。“可”（老虎），“宋”（吼），意为“虎啸”。该地过去是一片深山密林，老虎常在此间吼叫，让人不寒而栗。
大化江南一带的“俄汉”，粗一看让人联想到“俄汉词典”之类的概念，其实非也。“俄”（颈脖），“汉”（鹅），意思是“鹅颈”。这是一山名，形似一只鹅的颈部，长伸入水觅食，形象逼真。
钦州市的“六教”，从字面上，似乎有一个生动的“教人”典故，其实是想当然而已。“六教”（八哥鸟），壮语的音译。该地有一棵大榕树，每年春季，许许多多的八哥鸟聚集到这里筑巢产子，远近无不慕名来观赏。
隆林县的“龙哪”，看似一个诗或歌的“感叹词”，难道这里真出现过“龙”？非也。“龙”（山弄），“哪”（水獭），其意为“水獭之山弄”。此处地形复杂，有许多纵横交错的地下河，富有鱼虾，是水獭经常出没之地。
凌云县的“百劳”，没有“白劳”之意，也没有“重劳”之义。“百”（口），“劳”（蝙蝠），意为“蝙蝠之口”。这里有一个村庄，该村坐落在一个形似蝙蝠的山口上，似乘着蝙蝠遨游群山峻岭。
龙州县的“磨来”，莫名其妙的地名。“磨”（黄牛），“来”（花纹），直译为“花斑黄牛”。此地出产的花斑黄牛，远近闻名，色彩鲜丽，极具观赏价值。
以植物命名——
天峨县的“长寿”，别误会这里是“长寿之乡”。“长”（墙），“寿”（枫树），意为“枫之墙”。此地多枫树，村的周围长满枫树，枫林犹如围墙一般围拥着整个村落，每到秋天，红的海洋中间缀着点点青瓦、白墙、绿树，真可谓“风景这边独好”。
宜州市的“建立”，别以为这里“建立”有什么值得纪念的。“建”（山坳），“立”（白藤），原意是“白藤坳”。这里的山坳盛产白藤，而且是编织的白藤家俱颇具盛名，为人们喜爱的土特产。
马山县的“古今”，与“古今中外”的“古今”牛头不对马嘴。“古”（村名词头），“今”（红兰草），意为“红兰草之村”。这里盛产红兰草，红兰草是五色糯米饭的原料，又是已享有盛名的红兰酒的原料，地与物齐名，极具当地民族特色。
田阳县的“雷公”，民间传说管雷雨的神叫“雷公”，但与此地名无关。“雷”（岭坡），“公”（桄榔树），意为“桄榔树之岭”。因该地的土坡上生长着郁郁葱葱的桄榔树，座座山岭，远远望去犹如一头头绿色的雄狮，让人惊叹不已。
马山县的“九一”，这地名与数字无关，也不是年代的记载。“九”（藤），“一”（葡萄），意译可作“葡萄沟”。此地靠近红水河边，沿着河的两岸，长满又粗又长的野葡萄古藤，苍苍茫茫，遮护着河岸，令人拍案叫绝。
以当时实况命名——
东兰县的“自由”，边远的山村平宁而祥和，不存在为“自由”而斗争的因果，故此名名与实相去甚远。“自”（四），“由”（游泳），含义是“四处游泳之所”。此地有四口泉水，水温冬暖夏凉，是沐浴、游泳的好去处，据说，还有疗病之功效。
那坡德隆一带的“都杀”，看到这个地名，你别吓坏了，其实“杀”的是敌人，而对自己人是不“杀”的。“都”（门），“杀”（关门），意思是“封杀之门”。这是个山名，此山地处边境，古时常受外敌侵扰，这一带的民众为防备敌人袭击，便在此山设有门，对外敌“扼杀”不论。
横县的“驮丁”，看出什么意思么？不明所以，是吧。“驮”（河），“丁”（叮，响声），意译是“叮咚响的河”。左江的一支流，岸边有一褐青色的大石头，当地称为“乐石”，又叫“驮丁钟”，用石头或其他硬物叩击大石的任何部分，都发出“叮叮咚咚”的响声，十分有趣，人们时常到这大石旁叩击作乐。
崇左县的“古坡”，凡“坡”都是“古”的，现今形成的坡少有听闻，显然此名名不符实。“古”（歌），“坡”（坡），意为“山歌之坡”。壮乡有歌海之誉，无人不歌，无地不歌，在此地呼岜敏山脚下的平坡上，每到逢年过节，附近人们便集结此地对唱山歌，热闹非凡。
东兰县的“达友”，字面上可略解其意。“达”（河），“友”（情人），可译为“情人河”。这里有一条环境优雅的小河，月夜尤佳，每逢节日，附近的青年男女便成双结对来这里以对歌传情，古往今来，成全了多少有缘的佳偶。
靖西县的“个麻”，别以为这里盛产什么麻。“个”（一带），“麻”（来到），意译为“这一带的人们来到”。该地有表演壮语木偶戏的传统，每到出演时候，便吸引附近一带的群众前来观看、游乐、集市，大有北方赶庙会的情景。
以姓氏命名——
天等县的“巴黎”，别以为此地与世界名城巴黎有什么干系。“巴”（石山），“黎”（姓黎），直译为“黎家石山”。因此“黎家村”地处石山之中，居民多为姓黎。
都安瑶族自治县的“内蒙”，与“内蒙古自治区”无关。“内”（内），“蒙”（姓蒙），意思是“住在里面的蒙家村”。当初，该村由蒙氏始建，地处周围各邻村的内侧，周围的人们便如此称呼之。
……
粗读这些地名，有些使人莫名其妙，又如“上法”（意为“铁匠”）、“者革”（意为“浸泡涨大”）等，但解读后却令人会心一笑；有些字面与含意相差十万八千里，如“北京”（意为“围洪口”）、“河池”（意为“黄牛颈脖”）等，解读后使人忍俊不禁；有些字面意思与原义牛头不对马嘴，如“雷公”（意为“桄榔坡”）、“打狗”（意为“弯河”）等，解读后叫人恍然大悟。解读这些地名，真好比欣赏一段段幽默小品，给人带来不尽的愉悦和感叹。
另一方面，壮语地名的取名角度，或以自然环境，或以历史原因，或以地形地貌，或以动物植物，不一而足，如作深入研究，肯定还有不少学问。至于同一个壮语词（音），分别有好几个甚至十几个汉字来“借代”（音译），足见壮语方言读音的复杂性和内涵的丰富，对其的研究必定对了解壮族的社会历史有不可忽视的价值。
