在长三角，上海的中心地位得到一致公认，而在珠三角的三大城市香港、深圳、广州各有所长，没有谁是绝对的中心，这导致一场争当老大的持续较量。
2002年岁末，由中科院院士主持发布的首部《中国城市发展报告》把深圳的城市发展 潜力排在大陆首位，广州则位居京沪之后列第四。深圳的城市发展“真实能力”也排在广州前面。
这个排名出乎意料，立即引起了广州的强烈不满，进行还击。广州市长林树森说，一百多年前的广州曾与伦敦、巴黎和纽约一起跻身世界前十，只可惜那时没有人做国际大都市排行。现在广州的综合经济实力在全国大城市中名列第三，仅次于上海、北京两个直辖市。
在深圳与广州看来，谁是龙头可不是简单的一个虚名，而是关涉到中央政策、对外引资、城市形象等诸多利害问题，所以在这个问题上谁都不能含糊。
广州与深圳算是一对老对手了，近年来这样的争端屡见不鲜。
有浓厚特区情结的深圳一直独来独往，它和整个珠三角城市“家族”之间是一种游离的关系。一直有趣的事实是，深圳与遥远的北京之间合作紧密，而与毗邻的广州则常起争端。
而且，深圳人认为，深圳应该成为珠三角的龙头。曾经在深圳人中流传的一个说法是：广州人是乡下人。香港当然更不甘示弱，譬如曾荫权到处标榜香港是法律和保护知识产权的制度完善、资讯和资金自由流通、公营部门效率高而廉洁、简单的税制和低税率、治安良好、生活自由的国际都会。“龙头”之争并不只停留在口头或意识上，有些甚至已进入政府的工作计划或设想。如香港政府提出在北大屿山建物流园，希望成为“亚洲第一物流枢纽”；深圳针锋相对，提出重点建设蛇口、盐田港、深圳机场、平湖、龙华及笋岗六大物流园，目标是建立“华南最大物流园区”；广州也不遑多让，二○○一年投资一百亿元建设道路、港口、地铁及新机场，多个政府部门在不同场合提出要将广州发展成“物流中心城市”。各有算盘。在诸多领域，大家都想成为顶尖。至于分工合作，虽也屡被提及，但或是与其他提法直接冲突，或是口惠而实不至，没有任何实际动作。
来源：-《经济》月刊
