提起非洲，恐怕不少人都会联想到赤地千里、干旱贫瘠的荒漠等等形象。这完全是对非洲的片面了解。其实，非洲同其他大陆一样，也有气候宜人的丰饶平原、景色秀丽的海滩，还有许多独具魅力的城市，莫桑比克首都马普托就是其中之一。
打开世界地图可以看到，莫桑比克是非洲南部印度洋西岸的一个国家，南北长，东西窄，首都马普托几乎位于国家的最南端，濒临印度洋。那里靠近南纬26度，属于温湿的亚热带气候，既无严冬，也无炎夏，一年四季葱绿。
莫桑比克曾经被葡萄牙殖民者统治了数百年。据说葡萄牙人与英国人、法国人和西班牙人不同，他们是把海外领地当作永久住地的（事实上，葡萄牙确实是最后一个放弃非洲殖民地的欧洲国家，直到20世纪70年代才被迫撤离。），因此他们精心建设殖民地的城市，其热忱甚至超过了对本土城市的态度。1895年，马普托与南非约翰内斯堡之间的铁路通车，这个城市成为非洲南部重要的贸易枢纽。1907年，马普托成为莫桑比克的首府，当时叫做劳伦索·马贵斯，1975年莫桑比克独立后更名为马普托。
马普托是一个风光秀丽的海滨城市，市区的半边被长长的滨海大道环绕，好像镶嵌了一条绿色的花边。城里街道整齐，几乎所有大街都是林荫道，高楼大厦不多，街道两旁主要是造型各异的独栋住宅，从高处俯瞰，整个城市掩映在绿树从中。如果把马普托比作一位女人，那她就是一位天生丽质、不施粉黛的美人。
独立后，为了去除殖民地痕迹，不仅首都以本地语言重新命名，城里的街道也改掉了葡萄牙文的名字。莫桑比克人民在争取民族独立的斗争中，以马克思主义为指导思想，以中国、越南等国家争取解放的斗争为榜样，因此在独立后，把首都的几条主要街道命名为列宁大街、毛泽东大街、胡志明大街等。毛泽东大街是一条美丽的林荫大道，中间有绿色隔离带，街道两旁都是两三层的住宅小楼，过往车辆不多，非常幽静。
莫桑比克人民打了多年的独立战争，独立后又遭受内战的折磨，至今战乱留下的痕迹没有完全消除，首都以北许多地区排除地雷仍然是一个艰巨的任务。然而近年来，希萨诺总统执行改革开放的政策，国家经济增长速度在非洲名列前茅，虽然因为基数太低，现在仍然处于最贫困国家之列，但是前景十分看好。
