徐霞客（1586——1641），江苏江阴人，字振之，名宏祖。是我国明末著名的地理学家和旅行家。
明万历四十四年（1616）二月初三至十一日，是年30岁的徐霞客游览黄山九天。初春严寒，“雪且没趾”，冒雪登山，浴于汤泉。当时汤池别无设备，仅“三面石 ，上环石如桥。”“汤深三尺”。“凝寒未解，而汤气郁然。”浴后游赏汤泉附近白龙潭及白云溪中丹井，药臼诸胜，宿于祥符寺。此后数日，浓雾大雨，山上雪溜，无法登山。天色略有晴意，徐霞客即游慈光寺，一路“泉光云气，撩绕衣裾。”慈光寺，旧时是茅庵，位于朱砂峰下，名为朱砂庵。明神宗赐额“慈光寺”。二月初六雨霁，徐霞客直上前山。路上积雪未消，“级愈峻、雪愈深”、“坚滑不容着趾”。途中观望莲花、云门诸峰。“争奇竞秀，若为天都拥卫者”。“绝 危崖，尽皆怪松悬结，高者不盈丈，低仅数寸，愈小愈奇。”过天都峰侧，经天门之间，但见“两壁夹立，中阔摩肩，高数十丈”、“仰面而度，阴森悚骨”。当晚至北海，宿狮子林庵。在北海三日，游狮子峰、石笋峰、仙人榜等地，曾去后山松谷庵，然后循原路下前山，仍至汤泉。徐霞客初游黄山，为雨雪所阻，未能尽瞻名胜。
明万历四十六年秋，徐霞客重游黄山。当时他32岁，已历游名山大川十年，虽然见多识广，仍然眷恋黄山绝胜。九月初旬，秋高气爽，黄山秋色，“枫松相间，五色纷披，火山若图绣。”与以前游雪景完全不同。“一路奇景，不觉引余独往”，直至文殊院见“一庵翼然”，“昔年欲登未登，”此次如愿以偿。在文殊院 望，左天都，右莲花，两峰秀色，俱可手擎。“四顾奇峰错列众壑纵横，真黄山绝妙处！非再此，焉知其奇若此！”文殊院胜景，素称黄山之冠。《古今图书集成·山川典》云：“光明顶之旷，桃花源之幽，石笋峰之奇，各擅其异，惟文殊院兼收之”。欲识黄山之美，非至文殊院不可，故有谚语云：不到文殊院，不见黄山面。
徐霞客至文殊院时已过午，仍“决意游天都”。险径陡削，一路“攀草牵棘”至峰顶，有石“壁起犹数十丈”（即鲫鱼背），登其上“万峰无不下伏，独莲花与抗耳”。“下盼诸峰，时出为碧峤，时没为银海。再眺山下，则日光晶晶，别一区宇也。”直至日暮，才依依下天都，宿于文殊院。
次日清晨，再登莲花峰。“巨石鼎峙，中空如室。从其中迭级直上，级穷洞转，屈曲奇诡，如下上楼阁中。”“其巅廓然，四望空碧，即天都亦俯首矣！” 尤其是“朝阳霁色，鲜映层发，令人狂叫且舞”，黄山日出奇观，游客难得一见，见者无不叹为观止。徐霞客重游三日，得以补偿夙原。
徐霞客两上黄山后，留下两句绝语：一是“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”。二是清代闵麟嗣著《黄山志》载，当时有人问徐霞客：“你游历了四海，何处最奇呢？”他答：“薄海内外无如徽之黄山，登黄山天下无山，观止矣！”
