湖北在明清建省时确实简称"楚",不知道是谁给"偷换概念"呢?
我也不喜欢"鄂",因为武昌起义后成立的湖北军政府,我们湖北人曾被称作"鄂人治鄂",听起来简直像"十恶不赦"的大恶人.真晦气!
"汉"目前已经是武汉的专用简称了,湖北不能再扩大概念了.其实武汉古代确实叫做鄂州,而古代武昌是今天的鄂州,不知道是古代哪个糊涂的帝王官员搞错了。湖北的简称从“楚”到“鄂”实质上是经济、政治中心从湖北西部到湖北东部的转移，再说直白点儿，就是衰落的荆州被崛起的武汉所取代，以荆州为中心的楚文化被以武汉为中心的鄂文化（今天叫做汉文化）所取代，例如楚剧的销声匿迹和汉剧享誉大江南北就是一个鲜明的活例子。
湖北也不能简称襄，因为这样听起来会与湖南的“湘”重名；再说汉水别称“襄河”（襄阳得名于襄河之北、汉水之阳），所以“襄”即是“汉”，更不能简称“荆”，因为那样会让人听起来是北京的简称“京”，或者天津的简称“津”。
所以湖北最好还是简称“楚”好，这个名字最“楚楚动人”！
楚国历史上发源于湖北，湖北才算是“直系后代”，后来才扩展到湖南、安徽、江西、河南、江苏、浙江等省，那说明楚国实力的一度强大、楚文化的影响力强。楚国直到后来被秦国攻破郢都才迁都河南、安徽境内，至于湖南，则是五代十国一个叫“楚”的唐朝藩镇割据政权的主要范围（当时的湖北分属荆南和后周割据政权）。所以湖南、安徽、江西、河南、江苏、浙江等声只能算“旁系”，根本就没有理由与湖北争“楚”的正统地位。湖北要称“楚”，名正言顺，管他们是同意还是不同意！
历史上有刘邦与项羽的“楚汉之争”，其实也有现代版。不过不是荆州与武汉的省会之争，而是武汉市与湖北省的“武汉成为中央直辖市”和“湖北坚决反对武汉直辖”之争。在1993年武汉成为计划单列市的时候，湖北怕武汉成为中央直辖市“飞”了，一度在政策上让武汉市难堪，直到后来武汉在中国大中城市综合实力下降，“飞”不出湖北的掌心成为“铁板钉钉上”的事实，湖北才放下心来，重新倾全省之力建设武汉，而把那些刚刚得到点儿宠爱的孩子（湖北其它城市）抛掉，搞得那些重新失宠的孩子又抱怨起来：“还说湖北是亲妈，只有它武汉是亲生的，我们好像是后娘养的孩子！”所以湖北省内其他城市巴不得武汉早点儿直辖，“只有武汉滚出去，我们才能得到母爱！”
说句玩笑话，湖北境内现在没有带“楚”字的地名，自楚国灭亡后的历史上也没有出现过“楚州”。重庆在隋朝时叫做楚州，宋朝后的淮安一直称做楚州，直到2003年淮阴市更名淮安市，把县级淮安市更名叫“楚州区”。其实 古楚国留下的”楚”地名在湖北叫做“郢”，比如楚国故都郢就是今天的荆州区郢城，钟祥市政府驻地叫做郢中街道办事处。我建议荆门市改名叫“楚城市”，使湖北真正带有点儿楚文化色彩，因为尽管荆门现在发展得比荆州好（市区人均GDP是荆州的2倍还多），但是提起荆门人们首先想到的却是荆州，只因为都“姓”荆，只因为荆州的三国文化太有名了，荆门承受不起荆州在历史文化上的优势进攻。山西简称“晋”，但是晋州是河北省的一个小县级市，而山西的那个地级市只有叫做“晋城”。所以荆门要想提高城市知名度，摆脱荆州的影子，最好更名叫“楚城”，也算为湖北地名做贡献。再说“郢中”本来就在荆门的钟祥境内，那是顺理成章的事。还有国内那么多“楚城”遗址，楚城本身就有点儿名气。此外，台湾海峡上的金门岛本来就有名，将来台湾回归祖国，“金门”必然名气盖过荆门，到时候荆门还是要改名。因为随着大量外国人进入中国，只认字母的老外很容易把“jingmen”弄混。如果哪一天武汉真的直辖，湖北省会西迁，那么地处荆襄地理位置之中的荆门成为省会的可能性最大。那时没有了被武汉带走的鄂文化圈的鄂州、黄石、黄冈和咸宁的湖北，必然要把简称改为“楚”！
回归主题，我全力支持湖北简称“楚”！
