说起黑河，相当一部分人首先想到的是中俄重要的边贸口岸黑龙江省黑河市，如果将范围缩小到河流，仍然会有多个答案，刚才是在北疆，现在到南疆，我们就会发现云南有一条黑河，是红河的主要支流，而红河是越南北部最主要的河流，流经首都河内。接着我们去首都北京看一看，也会发现一条黑河，它在北京西北汇入白河后一同绕过军都山的北沿，注入北京市的唯一地表饮用水源---密云水库。缩小范围至西北，发现光陕西就有两条黑河：一条是渭河的支流，流经周至，建有西安黑河森林公园和黑河水库，为西安重要的水源地；另一条是汉江的支流，流经略阳、留坝和勉县。继续缩小范围，只限甘肃省内，令人惊讶的是，和陕西一样，也有两条黑河，一条为泾河的支流，流经华亭和泾川，另一条是我国第二大内陆河---黑河(以下的黑河皆指这条)。
黑河干流全长821千米，整个流域涉及青海祁连、甘肃肃南、山丹、民乐、张掖、临泽、高台、酒泉、嘉峪关、金塔和内蒙古额济纳旗，流经国土总面积14.29平方公里，冲积形成了张掖-酒泉盆地。
