概述
马恩岛[1]（Isle of Man或是Mann，英格兰与爱尔兰间的海上岛屿，是英国的皇家属地，也是英国的三大皇家属地（Crown Dependency）之一。此岛的自治政府有着长远的历史，他们在公元10世纪就已经有自己的国会，首府为道格拉斯（Douglas）。
马恩岛是一个独立于英国的自治独立地区。它有自己的收入税、进口税和消费税服务。它一直是独立于英国，收取低税的地区。较低的公司赋税和个人税，以及不收取遗产税，使得该地区成为世界上有名的国际离岸商业中心。
马恩岛的农业、渔业和旅游业等传统工业稳步发展，新兴的金融和服务行业为该岛的经济繁荣注入了新生力量。
马恩岛又译“曼岛”或“人岛”，香港译为“萌岛”，但是实际上马恩岛的“man”并非英语，而是凯尔特语，因此“人岛”的译法是错误的。英国不列颠群岛岛屿。1828年起为英王领地。南北长48公里，宽46公里，面积572平方公里。中部山地最高点620米，南北为低地。萨尔比河是主要河流。岛上风景秀丽，旅游业为主要经济收入，每年有数十万人来此旅游。种植谷物、蔬菜、芜菁、马铃薯，有乳牛、羊、猪、家禽畜牧业。 对于国际场合来说，该岛最著名的活动是毎年都会在这里举办的环岛机车耐久赛Manx T/T，是一种属于世界超级机车锦标赛（World Superbike Championship，SBK）等级的公路机车赛。除此之外，无尾的马恩岛猫（Manx）也是另一种源于该岛的知名事物。
领导人：马恩岛勋爵伊丽莎白二世（兼任英国女王），代表勋爵的总督为保尔·哈达克斯，政府首脑为首席部长托尼·布朗，议会议长为诺埃尔·克林格尔。
2历史
马恩岛在英伦三岛之间的位置
马恩岛的历史可以追溯到1万年前。岛上原先居住的是克尔特和诺曼人的后代，先由苏格兰王国统治，1828年归英国统治。但是，马恩岛只有国防和外交由英国统一掌管，其他诸如选举总统、政府和议会等事宜，全由马恩岛独立进行。它拥有自己的国旗、国歌与国徽，法院具有终审权。来岛上的投资者只向岛政府纳税，税收远远低于英国。马恩岛使用自己的货币，是一种背面印着三条奔跑的腿的纸币，与英镑价值等同。
3特色
马恩岛
马恩岛的海岸线长160公里，人口只有6.5万。
马恩岛人自称为曼克斯（Manx），不说自己是英国人（English or British）。岛上常住居民七万六千人，一半是曼克斯人。实际上从人种上看，他们应该是和苏格兰人、爱尔兰人一样出自同一个祖先——凯尔特人。
凯尔特人的特性之一就应该是它的独立性格与传统，这从苏格兰与爱尔兰人经常闹独立这一点可以得到验证。
特立独行的性格使得曼克斯人显得处处与众不同。当你从英格兰北部海港城市利物浦码头准备登船渡海的时候就开始领略了。船务公司叫做Steam Packet Compny，来自马恩岛，它似乎也垄断了来往马恩岛与英格兰、爱尔兰岛的摆渡生意。最先发现的不同有两个，一是一面奇异的旗子，红底长方形旗子中央有一个三条人腿的图案。这个旗子在登临马恩岛之后就处处飘扬了，而典型的英国米字旗在那里却渺无踪迹。另一是汽车的牌号，与本岛的编码有异，且带有三腿人图案。 马恩岛自然环境优美，社会秩序井然，人们过着“路不拾遗，夜不闭户”的祥和生活。岛民们欢迎游人来观光，欢迎有技术有文化的人来岛上创业，只要你不嫌岛小民弱，只要你平等待人，视岛民为朋友。
4猫币
猫币
马恩岛猫是一种奇怪的无尾猫，也是世界上唯一不长尾巴的猫种，被称为马恩岛的一大特色，传言在上世纪30年代，岛上发生了一场猫瘟，结果幸存的猫就没有尾巴了。马恩岛猫是世界八大名猫之一，是爱德华7世最喜欢的宠物。
马恩岛猫币是目前世界最流行的贵金属纪念币之一，该系列的首枚发行于1988年，从那以后每年都会发行不同的马恩岛猫币，其新颖的设计吸引了数以千万人的热烈追捧。
该系列币由英国著名的“普博乐”生产，其盾形徽章的标志出现在每一枚猫币的上方，普博乐是一家有着百年历史的金属制品公司，以各种黄金制品为主要经营项目，上世纪80年代开始生产贵金属纪念币，并于1984年首次获得世界级的硬币大奖，之后的二十多年里，它获得了近20个不同类别的世界硬币奖项。普博乐拥有世界顶尖的造币科技，实力非凡。
普博乐生产的硬币上有各种形态的无尾猫，均憨态可掬，有金、银、彩色等多种类型。一般为三只小猫同时出现，或是一家大小，或是兄弟姐妹，以温馨可爱为表现主题。受到了世界上喜爱猫的人，以及对贵金属纪念币收藏爱好者的欢迎。
5旗帜
马恩岛的象征是三条腿组成的图案。许多个世纪以来，关于该图案的讨论一直令人乐道。一种较有根据的解释是：该图案早在印欧语系诞生之前便已出现（当然比起古希腊就更早了）。另有一种说法是，由于马恩岛与西西里岛同样曾被诺曼人征服，所以有相似的图案。不论如何，只有西西里从基督教化之前开始，就一直采用该图案作为自己的象征，不论是罗马帝国、汪达尔人、萨拉森人还是诺曼人的征服，都未能打断这一传统。三曲腿图一直是西西里的象征，飘扬在旗帜上，雕刻在宫殿和其他重要的公共建筑物上。
以下是三曲腿图成为马恩岛象征的其中一种说法。士瓦本家族统治西西里的最后几年，霍亨斯陶芬的弗雷德里克二世（西西里王国的弗雷德里克一世）娶英格兰国王亨利三世之女伊莎贝拉为其第三任妻子。1254年，在弗雷德里克过世四年后，其私生子曼弗雷德继位为王。教皇英诺森四世对曼弗雷德处以绝罚（几乎所有的西西里国王都曾遭此惩罚）。曼弗雷德乘机攫取了整个教皇国以南的南意大利地区。教皇则将西西里的王冠封与英王亨利三世之子埃德蒙。于是，亨利三世开始着手筹建一支南征军队，其子作为新任西西里君主率领这支军队接受了检阅。为此制作的军旗上就同时画有英国王家徽章和代表西西里的三曲腿图。苏格兰的亚历山大三世同意参加该次远征，并参与检阅和仪式。不久，在整个远征不了了之之后，马恩岛被授予亚历山大三世。
不久以后，约1266年，tre cassyn（马恩语的三曲腿图）成为马恩岛王家徽章的一部份。讽刺地是，这一年安茹的查理在贝内文托之战击败了曼弗雷德，成为教廷承认的最后胜利者，夺取了西西里的王冠，结束了诺曼－士瓦本王朝136年的统治。
6三足文化
未到马恩岛，三足人的形象已深深地印在了游客的脑海中，及到了岛上则处处飘扬的都是三足人图案的国旗了。无论是学校、机关、饭店，还是居家门前，这样的旗子随风飘舞，简直就是曼克斯人独立特行的图腾标志。在汽车牌照、旅游纪念品，甚至于路面装饰上均可见到它的形象。 但当地人讲，三足人的形象不仅仅是曼克斯人独有的，在世界其它地方也能看到。在一张旅游卡片上，有对三足人进行专门介绍的文字。文字说，这个图案是在十三世纪时引入作为马恩岛三个国王的徽章而使用的，当时它的管辖地还包括西苏格兰的赫布里第群岛（the Hebrides）。1266年后，当地的土著王朝瓦解，苏格兰曾经短暂统治过一段时期，后政权又落入了英格兰王朝，而这个三足人的徽记也一直保留下来。至于它为什么被引入作为曼克斯王朝的皇室徽章，似乎没人能说得清。从纹章学意义上看，多数徽章并无实际含义，只不过是因为它与众不同才被选择使用的。
追宗溯源，三足人的图案历史可远至异教时期，它象征太阳、权位与生命。古代这一图案尤其是与西西里岛联系在一起，但西西里的人腿是光滑无装饰的，而且中央位置有人妖马杜莎的头像。与其更接近的图案来自凯尔特人和古斯堪的纳维亚人，曼克斯三足人似乎是前者的修正版。十世纪挪威王Analaf Cuaran时期的钱币上就有这个三足徽章的简化图案，那时该王的领地就包括了爱尔兰的都柏林和马恩岛。有论者说，晚期的曼克斯王有可能就是该王朝的一个支系。又有民间故事明确传说它与Mananan这个凯尔特人的海神有关，这个海神的家就在马恩岛上。传说中的海神Mananan有三条腿或是风火轮，但传说有可能是十三世纪后创作流行的。早期的曼克斯三足人样式均显示出步伐是呈顺时针方向奔跑的，后来作为徽章标志使用时也保留基本的原始特征，即古代异教时期的太阳标志。
我们在马恩岛上所能看到的三足人图案多数都有马刺花饰，但也会在不同的地方偶有其它装饰性的图案，可惜我的相机未能及时捕捉到此类镜头。
7语言
马恩岛
马恩岛语（Gaelg 或 Gailck），又称为马恩岛盖尔语、马恩语、马恩盖尔语、或曼克斯语，是一种凯尔特语族盖尔亚支的语言，主要使用于马恩岛，为中古爱尔兰语的后裔，和古代北爱尔兰阿尔斯特和苏格兰西南盖勒韦地区的盖尔语方言尤为相似。
马恩岛语最早可追溯到第五世纪左右，现被它的使用者称为 Gaelg Vanninagh。有项具争议的说法认为，在1600年代以前，没有任何关于马恩岛语的书写纪录，然而马恩岛语的圣经却在十七世纪和十八世纪被翻译完成；当时 carvals（马恩岛语的宗教歌曲或赞美诗）正在发展，宗教文学普及，然而世俗文学却很少见。 在十九世纪马恩岛语逐渐衰微之后，一个称为Yn Cheshaght Ghailckagh（马恩岛语语言学会）的组织在 1899年成立。
虽然最后一位马恩岛语的使用者 Ned Maddrell 于 1974年过世，但随即进行语言复兴，并推广到一般民众，许多人也学习了马恩岛语作为第二语言。之后马恩岛语的复兴主要是在二十世纪一群研究者的协助下完成，其中最著名的是1948年的爱尔兰民俗委员会。
多年之后，马恩岛语的母语使用者（同时学习英语）终于又出现了——他们是一群由会说马恩岛语的双亲扶养长大的小孩。有一些马恩岛语的亲子启蒙班，岛上的学校也提供了马恩岛语课程。如今马恩岛议会使用马恩岛语，新颁布的法令也由 Yn Lhaihder（朗读者）以马恩岛语和英语宣读。
现今马恩岛语是《关于区域性语言或少数群体语言的欧洲宪章》的一员，同时也是被英格兰-爱尔兰议会承认的区域性语言之一，但它却被圣科伦巴计划排除在外，理由是因为马恩岛文化与当初在爱尔兰与苏格兰两地传教的教士圣科伦巴没有关连，故虽然马恩岛有自己的盖尔语及自己的凯尔特文化，它仍然不被圣科伦巴计划承认，马恩岛语的相关计划也都无法得到来自圣科伦巴计划的资金帮助，但圣科伦巴计划却同时给予苏格兰格拉斯哥和爱尔兰都柏林的盖尔语计划资金——此二地和圣科伦巴也同样没有多大关连。因此圣科伦巴计划如此拒绝马恩岛语的作法也引起相当多的争议。
马恩岛语的拼写跟爱尔兰语和苏格兰盖尔语不同，它不按照盖尔亚支语言的语源学，反而比较像一位英语使用者尝试以英语拼写出盖尔语的拼字方式；另一方面，马恩岛语拼写也在某种程度上受到威尔士语的影响，可从 'y' 和 'w' 的拼写上看出。这些都是因为马恩岛语在发展时缺少了书写文学，因此之后在尝试为此语言进行拼字法的标准化时，就很自然地会从英语拼写的角度来进行了。例如爱尔兰语的 '马恩岛'（Isle of Man）被写成 Oileán Mhanainn，苏格兰盖尔语把它写成 Eilean Mhanainn，但在马恩岛语的拼写却变成 Ellan Vannin。
虽然一般认为，这样的拼字法是由一位会说威尔士语的主教菲利普斯引进，但是这样的拼字法，却跟在苏格兰找到的一种以英语为基础的拼字系统相似，例如苏格兰盖尔语的《利斯莫尔主教之书》（the Book of the Dean of Lismore）就是以此系统书写。
8自然景观
再看看它的自然景观。马恩岛是一个呈东北西南走向的长圆形小岛，长约50公里，最宽处为20公里，面积有572平方公里。它的形状和在海中的摆放方位很象我以前去过的加勒比海的多巴哥岛，只不过它比多巴哥岛的面积要大一倍。它比北京朝阳区的面积还要多出100平方公里。岛上地形基本以丘陵为主，很少成片的平原，临海处会有些低缓地带。岛上最高处为Snaefell峰，海拔620米。当地语言fell即山峰之意。这一点也证明当地有本土语言和文字。
登临小岛，你会发现等多的惊异之处。最直观的是植被。因海拔高度不同，植物分布也由低及高呈现各异。海岸低地和缓的丘地多草地，草地由荆棘类植物或垒砌的石片隔断，想应该是界标或放养牛羊的隔断。上行至海拔200米左右时，会见到一片片的松柏林，似乎是私家人工林。再高一些，绿色的草地就绝迹了，被连绵不绝的赭红色的欧石楠类植物覆盖，羊只稀疏地散布在山坡上艰难地寻找着可食用的草类。山顶多数时候淹没在云雾中，难见其庐山真面目。我们抵达岛屿的下午曾经拜会最高峰而不得，原因就是云雾缭绕，即使上去什么也看不见。
五月前后的马恩岛给人印象最深刻的要数遍地金灿灿的黄花。刚才提到分隔草地的荆棘就是这种开满叫做金雀花的带针的东西，有些地方则是成片盛开，如有阳光映照，其奇妙之处则难以言表。从南英格兰来的时候，已能见到油菜花黄灿灿开始绽放，但在马恩岛则无缘见到田野里的庄稼，代替它的是绿油油的草地和金雀花。金雀花对于牧人来说并非全是欣喜，它虽然好看，但对牛马羊来说却是毒药。喜欢它的只是旅游的人和无脊椎类动物，如蜂蛾蝇蝶，人类是要欣赏它的风景，飞虫则以花粉为食物，那是它们赖以生存的东西。更重要的它是马恩岛的国（岛）花。
在英伦本岛，金雀花叶处处可见，尤其是越往北行越多，到了苏格兰高地，这个季节这种荆棘丛生的植物到处都是。
9风土人情
马恩岛又称为男人岛。传说最先开发荒岛的都是男人，他们最先生活在北欧大陆上，一年半载才能回家与妻儿老小欢聚一次。直等到把岛开垦得差不多了，才将妻子儿女等接到岛上共同生活。“男人岛”的名字记载着男人的艰辛，让后代的女人们永远不要忘记男性祖先们在这片土地上撒下的辛勤汗水。马恩岛的历史可以追溯到1万年前。岛上原先居住的是凯尔特人和诺曼人的后代。马恩岛在1266年以前名义上一直由挪威行使主权，到1765年最终才直接由王国政府管辖。
马恩岛系内部自治的英王室属地，具有独立的司法、立法和行政体系，拥有自己的国旗、国歌与国徽，法院具有终审权，选举总统、政府和议会等事宜全由马恩岛独立进行，英国政府只负责其外交及国防事务。马恩岛的国旗为红色背景下三条跑动的腿。
马恩岛的自治政府有着长远的历史，在公元10世纪就已经有自己的国会。马恩岛的议会是世界上最古老的议会，起源于公元979年。马恩岛议会负责岛上的立法工作，监察岛上各项行政、财政及社会政策。7月5日为马恩岛的议会节，议会成员要与政府官员在圣约翰村中央的四层山聚会，宣布当年通过的新法，这一天因此也是马恩岛的“国庆日”。
马恩岛有独立的货币、语言。马恩岛货币以英镑为基础，是一种背面印着三条奔跑的腿的纸币，与英镑价值等同。马恩岛猫币是目前世界最流行的贵金属纪念币之一，硬币上有各种形态的无尾猫，憨态可掬，分金、银、彩色等多种类型，其新颖的设计吸引了数以千万人的贵金属纪念币收藏爱好者的欢迎。英语是马恩岛的通用语言。岛上的民族语言——马恩语，在本世纪30年代开始消亡，通过及时采取培训措施，现已有200—300人学会了马恩语。
马恩岛旅游业发达，有150年的发展历史，吸引着世界各地游客前去观光旅游。岛上气候温和，冬暖夏凉，自然历史丰富，民风淳朴，景色秀美，拥有十多处重要的历史文化遗迹。首府道格拉斯环境优美，维多利亚风格建筑美轮美奂，有轨马车、蒸汽火车构成了现代都市一道亮丽的风景线。
马恩岛的海岸线长160公里，人口只有6．5万。虽然位于英伦三岛之间，但却是一座有着独特风情“国中之国”。它的首府是道格拉斯。道格拉斯的诱人景观是“有轨马车”。大马十分健壮，足有2米多高。它们拉着游客跑步前进，速度并不亚于一般的有轨电车。坐在有轨马车上，听着富有节奏的马的脚步声，欣赏着男人岛的风情，是一种难得的享受。距离道格拉斯不远的地方有一座“新娘村”，村子中心有个“新娘学校”、“新娘学校”前面有个“新娘桥”。有人猜测马恩岛的过去一定是女人多于男人，而这个村子住的多是待嫁姑娘，男人们多到这个村子迎娶新娘。不然，怎么能得名“新娘村”呢？
十多个不同民族的人民和睦地生活在岛上，他们都是热爱和平的人们，最轻视以强凌弱的人。另外他们还最忌讳说“鼠”宇。因为古代，老鼠经常钻到用来出海打鱼的木船里打洞，造成很多船毁人亡的悲剧。虽然随着科学的进步，如今的木船已改成铁船，但讨厌老鼠的习惯却是一代一代流传下来。岛民用“猫喜欢吃的那个坏东西”来代替“老鼠”这两个字。
马恩岛自然环境优美，社会秩序井然，人们过着“路不拾遗，夜不闭户”的样和生活。岛民们欢迎游人来观光，欢迎有技术有文化的人来岛上创业，只要你不嫌岛小民弱，只要你平等待人；视岛民为朋友。
[ 此帖被悠长假日在2013-12-21 21:20重新编辑 ]
