川边特区的西界,一直是纸面界。
1911年辛亥后,第一次川藏边界问题爆发。西藏占领康区,并进入理塘、盐井等。蔡将军予以反击,大致将今昌类江贡察芒6县市地纳入驻军区。以西为西藏实控。之后反复交涉,未能确界。
1917年由于边界问题一直没有解决,四川军阀长年混乱,第二次川藏边界问题爆发,西藏占领金沙江以西全部区域,并占领德格、邓柯、石渠、白玉等7县,攻打甘孜等处。1918年停火,西藏退出甘孜,但占领理塘、瞻对等处。之后反复交涉,仍未能确界。
1930年第三次川藏边界问题爆发,川军夺取金沙江以东,西藏退守金沙江以西。之后再未谈判,双方实控到1950年。这也是中共的西康省只划到金沙江为止的原因。
有趣的是,由于西藏一直希望英方先与中央政府谈判,对川藏确界,然后以此为交换条件好承认麦线。但英方一直未能交涉成功,反而使藏方抵制麦线。