世界上最后也是最大的新兴市场非洲是世界上最后一块有待开发的新兴市场大陆，中非合作前景广阔。在2000年以前，中非战略合作主要还是政治上的，由于地缘和
历史原因，非洲主要贸易伙伴还是前西方宗主国。2000年以后，在中非合作论坛战略机制下，双方贸易关系不断扩大，大量价廉物美的
中国制造进入了非洲市场，同时，中国
经济发展对初级产品的需求越来越大，因此双边贸易额突飞猛进，目前已经达到每年2000亿美元的
规模，和中拉贸易规模差不多。中非贸易中，中国主要出口从轻工纺织到机械设备的制成品，进口石油、矿产品和农产品。中国对非出口超过1000亿美元，有几百亿美元的逆差。
非洲
人口还在不断增长，本世纪末至少是目前的三倍，人均消费水平也有很大的提升空间，未来市场规模至少是目前的10倍，世界上能提供非洲
人民需要的剩余产品的国家并不多，非洲有可能成为未来中国贸易顺差的主要来源。
但是非洲资本不足、工业落后，经济出口创汇能力有限，因此资本和贸易逆差也是非洲国家长期面临的难题，经济和金融不稳定的重要根源。中国“一路一带”倡议的一个重点是把国内剩余的资本和生产能力输出到非洲，推动非洲国家发展轻纺工业的进口替代和部分出口导向，增加非洲经济的创汇能力，稳定货币和金融。当然“一路一带”是为了合作共赢，中国只是倡议者，并不谋求特殊地位，海湾阿拉伯国家的石油资本，欧洲工业化国家的制造能力，都是“一路一带”中重要的组成部分。
未来中国对非出口的重点是耐用家电和工业装备，从电力、
交通装备到冰箱、空调等制冷电器，非洲市场都是未开发的处女地；当然，非洲与不可能永远滞后于工业化时代，没有非洲的发展就没有世界的发展，没有非洲的和平稳定，就没有世界的和平稳定；非洲是实现联合国千年发展目标的重点与难点，这也是习总关注非洲、首访非洲的原因所在吧。
当然，中非之间劳动密集型产品的顺差会逐渐缩小。在不久的将来出现贸易逆差，义乌成为中国进口非洲小商品重要的集散地这都是可能的。
非洲联合自强 非洲是人类初民的摇篮，北非一直属于地中海文明的范围，曾经属于地跨欧亚非的罗马、拜占庭、阿拉伯、奥斯曼土耳其等大帝国的一部分。西非洲历史上也有很多大的中央集权制国家，东北非的埃塞俄比亚也是人类的文明古国，但是东部和南部非洲没有出现过强大的国家政权，一直处于部落时代。从十九世纪到二十世纪上半页，欧洲殖民者从大西洋和地中海渡海而来，在非洲霸占殖民地，几乎把非洲瓜分殆尽，其中获利最大的是英法两个老牌欧洲强国，尤其是法国。持续几个世纪的黑奴贸易和殖民掠夺，使非洲人口和经济遭到了重大损失，也是非洲长期落后和不发达的重要原因。
二战后，全球殖民体系瓦解，特别是1960年前后大批非洲殖民地独立，并成立了非洲统一组织，开启了非洲人民自立自强的新时代，后来非统组织升格为非洲联盟（非盟），非洲是世界上第一个致力于全大洲范围内联合的大陆，非盟几乎包括所有非洲国家，只有摩洛哥因为西撒哈拉问题孤立于非盟以外。
非洲还有几个次区域合作的政府间组织，北非和东北非国家大部分是阿拉伯国家联盟（阿盟）的成员，这些国家的发展水平一般高于黑非洲，更强调自己的阿拉伯和地中海国家身份，很多加入了法国主导的地中海国家联盟。非洲阿拉伯国家有超过2亿人，约占非洲总人口的1/6，阿拉伯世界人口的2/3。除了阿盟和地中海国家联盟以外，西北非五国还成立了自己的阿拉伯马格里布联盟（马盟），但阿拉伯世界的带头大哥——埃及一直未能加入马盟。马盟中占主导地位的是阿尔及利亚和摩洛哥，由于两国在西撒哈拉问题上的顶牛，马盟也经常陷入停滞。马盟与法意西葡马耳他五国跨地中海的“5+5”外长会晤机制也是地中海国家联盟的雏形。埃及是连接亚非的枢纽，与苏丹等尼罗河上游国家关系密切。
西非是非洲历史悠久、人口稠密的地区之一，有人口接近2亿的非洲人口大国尼日利亚。西非位于大西洋东岸，撒哈拉沙漠以南直到几内亚湾北岸，是法语非洲的重要组成部分，只有尼日利亚等几个英语国家和前葡萄牙殖民地佛得角和几内亚比绍。西非地区跨国家组织有西非经济货币联盟。中非位于几内亚东岸，具有过渡性，从北向南依次是沙漠、盆地（雨林）和高原(草原）。中部非洲大部分也属于法语非洲，成立有中部非洲发展共同体。西非和中非部分法语国家还统一了货币，发行非洲法郎与中非法郎。
南部与东部非洲以高原为主，以南部非洲国家为主（包括中非的安哥拉、民主刚果，东非的坦桑尼亚）的南部非洲发展共同体（SADC,萨达克）是非洲规模最大、成果最好的次区域合作组织。东非洲的东非国家共同体包括东非高原五国和位于上尼罗河盆地的南苏丹，东非高原的通用语言是英语和斯瓦希里语。东非高原内陆小国布隆迪、卢旺达是非洲人口密度最大的国家。东非北部的乌干达、肯尼亚还与东北非国家形成了政府间发展组织（IGAD,伊加特），在解决南苏丹冲突与索马里危机的过程中发挥了重要作用。SADC、EAC和IGAD国家(包括埃及，不包括南非)还形成了非洲大陆规模最大的、从苏伊士到纳米布的经济一体化组织——东部和南部非洲共同市场。
非洲是一块高原大陆，海岸线平直，没有海岸造山带和岛链。但非洲东南部有世界上第四大岛——马达加斯加，除马达加斯加以外，非洲还有四个半小岛国家，这些小岛往往是非洲工业最发达，发展水平最高的地区。非洲岛屿主要分布在西北非和东非以及几内亚湾之中。
非洲西北部大西洋中，有加纳利、马德拉等群岛，但这些群岛是欧洲国家西班牙、葡萄牙等欧盟国家的属地，这些国家往南，有贴近非洲海岸的岛国——佛得角，再往南几内亚湾中有赤道几内亚的马拉博岛和岛国圣多美与普林西比。赤几包括大陆与海岛两部分，所以说是半个岛国，由于几内亚湾石油开发，赤几是非洲经济增长最快、人均GDP最高的国家。这些小岛构成了一个小岛链，是尼日利亚与喀麦隆之间的大陆山脉向几内亚湾延伸的部分。
非洲印度洋海岛主要包括三部分，一是大陆海岸岛屿，主要是坦桑尼亚的桑给巴尔岛和奔巴岛。二者统称桑给巴尔，是组成坦桑尼亚的两部分之一。第二是非洲东南部的马达加斯加，主要居民是亚洲马来人的后裔，号称印度洋上的小大陆，马岛西部有东非洲最重要的平原之一。第三是马岛以北科摩罗、毛里求斯、塞舌尔三国，具有亚非过渡的文化特征。科摩罗位于马岛西北侧，马岛与非洲大陆之间，莫桑比克海峡北口的群岛上。毛里求斯主岛位于马岛东北的印度洋上，与法国属地留尼旺岛形成马林克斯群岛。但所属的珊瑚礁小岛分布在印度洋很大的面积内，是典型的印度洋小岛国家。塞舌尔是珊瑚礁小岛国家，位于毛里求斯的北侧。
中非合作的重点非洲大陆矿产资源丰富，石油是非洲最重要的出口物资之一，从撒哈拉到上尼罗河盆地以及几内亚与纳米布海岸都有丰富的油气矿藏分布，近年来新发现的油田很多一部分在非洲。但是非洲人口还在迅速增加，很多非洲产油国，比如尼日利亚，必然像中国或者印尼那样由石油输出国转变为进口国，另外南部及东部非洲高原，铜、钴、稀贵金属及金刚石矿储量大、品质好，西北非一带有大量的磷矿，西非大西洋沿岸铝土及铁矿石资源也很丰富，这都是非洲工业化的基础。
但大部分非洲国家都属于农业国，北非属于地中海农业，东部和南部非洲主要的粮食作物是玉米，赤道附近的热带雨林区以薯类等作为主食，东非的埃塞俄比亚高原有一种特殊的麦类作物——苔麸（埃塞俄比亚画眉草），尼罗河与乍得湖
流域也是高粱和苏丹草（一种牧草）的原产地。热带草原区的主要经济作物有棉花、花生、芝麻等，此外还有茶、阿拉伯茶和蔬菜、花卉。热带雨林区种植园主要有咖啡、可可、橡胶、香蕉、胡椒等等，地中海气候区主要有油橄榄、柑橘、葡萄等，此外，还有印度洋海岛上的海椰与撒哈拉绿洲里的椰枣。另外，非洲也是全世界单峰驼、驴子和瘤牛饲养量最多的地方。南部非洲也是世界上重要的养养区，羊毛、羊肉和羊皮的输出地。
由于交通及历史原因，非洲农矿产品出口的对象主要是欧洲国家，但是近年来中国从非洲进口的石油、矿产品和农产品的数量也在不断增加，中国已经成为尼罗河流域石油开发重要的合作伙伴。虽然几内亚湾与直布罗陀距离中国遥远，但是非洲大西洋沿岸港口向中国输出的石油、铝土、磷灰岩及农产品的数量也在不断增加。中非合作的重点是医疗、农业、矿业、水电开发、交通建设，另外中国资本也和埃及、埃塞俄比亚等国合作建设了劳动密集型工业园。
非洲发展中首先要解决的问题主要有卫生、教育、农业（粮食）和基础设施。非洲高原面积大，适合发展灌溉农业的大河冲击平原不多，主要有西非尼日尔河、北非尼罗河沿岸和东南非的赞比西河下游。刚果盆地和几内亚湾雨林虽然地势平坦、降水充沛，但气候湿热、土壤酸化，人口并不多，农业发展还处于非常原始的阶段。中非农业合作前景巨大。目前中国就从非洲大量进口羊毛、芝麻、驴皮等。很多非洲国家工业结构偏重，以矿业为主，两头在外，轻工业不发达，不能吸收不断膨胀的人口。发展农业和以农产品加工为基础的轻工业对应对非洲人口危机有关键作用，特别是从塞纳加尔到尼罗河流域是非洲重要的棉花和花生带，在此基础上纺织和榨油工业有很好的发展潜力。
资源开发与基础设施建设方面，中国正和德法英意一道成为非洲重要的合作伙伴。实际上，中国技术在非洲市场上的适应性更强。中国的优势在于可以提供从水利电力到交通通信，从沿海港口，到连接内陆矿带和人口密集区、重要城市的铁路公路，到沿线资源开发的一揽子发展方案支持。吉亚铁路、蒙内铁路，以及大西洋沿岸安哥拉、民主刚果、尼日利亚的铁路建设，已经在改变着非洲经济版图。清华紫光展锐已经是印非手机芯片的市场王者。目前看来，中低端移动通信芯片制造商主要是联发科、瓴盛（高通+大唐电信的联芯科）和紫光展锐，而高端芯片则主要是高通的骁龙、华为海思的麒麟和苹果在竞争，整体上通信用集成电路设计和生产的中心也正在向太平洋西岸转移。
虽然，展锐的技术并不先进，主要还是28/35nm及以上的制程，目前利润看起来也不高，但展锐在很大程度上已经锁定了未来最具有增长潜力的一块市场，这虽然是被高通/Intel/苹果放弃的一块荒原，但是要知道世界上只有20%的人口收入超过中国。70%以上（这个比例还在不断增长）的人口都生活在人均收入还没有中国高的第三世界国家。西方不亮东方亮，农村包围城市，错位竞争，弯道超车，中国崛起是一次持久战，不敢奢求毕其功于一役，但我们的视野也没有必要局限在最多10亿人的欧美市场。
