《借“两高”东风合并仙桃，在天门设地级竟陵市的建议》
作者：楚王，湖北天门人，教授，硕士生导师，浙江省“151人才工程”学者
一、从历史看，沔阳立县源自古竟陵
天门，古代属风国，春秋时属郧国，战国时为楚竟陵邑。秦朝设置竟陵县（取“竟陵者，陵之竟也”之意，即山陵至此终止），属南郡。
沔阳夏、商、周为荆州域，西周时属郧国。春秋战国时属楚国，继属秦。“五胡十六国”时，北方战事频仍，荆州成为南朝北方军事重镇；南朝地少民多，遂将地划分为较小的郡县便于管理，南朝梁武帝天监二年（公元503年），始于本地置郡设县，因地处沔水以北而称沔阳郡——是为沔阳建制之始。分竟陵郡置沔阳郡，领云杜县，县治今剅河附近；置州城郡，领州陵县，县治今新滩口；置营阳郡，领惠怀县，县治今张沟附近。西魏时，废云杜县，州陵、惠怀并入建兴县，属沔阳郡。北周置复州，州治建兴县（今沔城东30里）。旋为沔阳郡，郡治沔阳城。
潜江绝大部分地域也是从古竟陵中分设出去的。公元前206年西汉建立，其后在章华台设置了华容县，潜江分属竟陵、华容。 三国时，潜江之地辖于吴国，隶属郡县与汉无异。 晋初分江夏郡置竟陵郡，潜江为竟陵郡之竟陵，南郡之江陵二县地。 公元550年前后，南朝梁省竟陵，废华容。潜江西南境改属南郡江陵县；西魏分江陵而置华陵县，北周改华陵县为紫陵县，潜江西南境为其所辖。东北境为郢州竟陵郡之竟陵县，竟陵郡治于齐时也由长寿（今钟祥）迁至竟陵；梁末省竟陵县入霄城县，竟陵郡治、县治始移霄城（今天门境），潜江东北境遂属霄城县；北周复改霄城县为竟陵县，改竟陵郡为石城郡，潜江东北境属石城郡之竟陵县。
自秦始置竟陵县算起，天门已有2000多年建城史。自南齐建元元年（公元479年）始，历隋、唐、五代、北宋、南宋，至民国25年（公元1936年），天门先后7次为郡 （州、专署） 治所驻地，计500余年。
竟陵从春秋战国始有“竟陵”地名一说，从一个城邑，到最后公元前221年建县。比沔阳建县（公元503年）早了整整724年！
可以说，古竟陵始设于钟祥、迁于潜江、析置沔阳、止于天门。在漫长的历史中，古竟陵郡裂变出了沔阳郡（仙桃洪湖）、潜江。其中竟陵与沔阳两县自隋唐历宋元明，两地关系密切，复州州治在两县间迁徙频繁。
从以上历史沿革来看，两地区划合并有一定的历史文化基础。
自建国后到1994年沪渝高速公路（G50)建成通车前，因天门人口、地理面积等相较仙桃存在一定比较优势，故在农业经济时期天门GDP能领跑全省县域经济。
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二.从现实看，在天门设地级市能均衡区域发展
在“一主两幅”及江汉平原鄂中建立战略支点，均衡发展资源，与荆州荆门一道支撑江汉平原的强势崛起。
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(以下正文待补充完善）
三.从长远看，交通的首位度决定了城市的首位度
随着天门“两高”（沿江高铁、武天宜高速公路）的实现，天门在江汉地区的交通枢纽地位将凸显，因此合并仙桃在天门设地级竟陵市，能借助交通首位度，提升整体知名度及城市综合竞争力。
近代以来，水路衰落，陆路兴起。因铁路交通而兴起的城市，多处于战略要地，往来交错之要隘。火车的繁忙运输使其迅速发展起来的城市，代表城市有河北石家庄、河南郑州、安徽蚌埠、江西鹰潭、湖南怀化、湖南株洲。石家庄和郑州的情况是比较类似的，在没通铁路之前，它们都只是个县城很默默无闻，但是在1949年以后，已经取代了保定和开封的省会位置。郑州更是超过了洛阳和开封两大故都，要知道, 郑州还是一个县的时候，洛阳和开封就都成为当时世界第一大城市。
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（以下正文待补充完善）
综上，合并天仙两市在天门成立地级竟陵市的区划调整建议，具有一定的现实意义和可操作性。能均衡资源配置要素，承接江汉平原鄂中崛起。
最终在武汉与荆州和荆门之间可形成相对强有力的接力中心与产业副中心，可更好的依托武汉的产业与资源外溢效应并助推江汉平原产业与经济连绵带的打造。
