1954年5月29日，宪法起草委员会举行第四次全体会议，讨论宪法草案初稿的第二章第五节民族自治地方的自治机关。
田家英说："这次修改交代了一下民族乡，过去没有交代。"
刘少奇说:"民族乡不交代一下不好。"
李维汉说:"有的同志提出是否把城市里的自治区也写在宪法里。城市里，如归绥、包头、郑州，有少数民族聚居的地方，过去很落后、很乱。搞个自治区，就先进了，所以有的城市是要建立自治区的。但我们觉得这种自治区不很多，可以另外挂牌子解决，不必写在宪法里。民族乡将来会有很多。这种民族乡，没有财政、军事等方面的自治权，因为历史上他们的条件差，如果叫自治乡，有这些自治权，反而对他们不利。过去各地搞了好多自治乡，特别是回族人、回族自治乡，在宪法上交代一下好。这里明确了对城市内的自治区在宪法上不作规定。"
宪法草案初稿中的民族自治地方的自治机关包括民族乡，宪法起草委员会第四次全体会议讨论后，在民族自治地方的自治机关删去了"民族乡"，理由是，民族乡的国家机关是一般的国家机关，不是自治机关。但民族乡在行使职权时,可以采取适合民族特点的具体措施。在6月11日宪法起草委员会第七次全体会议上，毛泽东说:"什么叫'民族自治地方'需要解释清楚,在第五十三条加一款（自治区、自治州、自治县都是民族自治地方），就有交代了，民族自治地方不包括民族乡。
