通州是个好地名，在中国历史上叫过通州的地方竟有五处之多！他们分别是：四川达州达川区，江苏南通市，河南鹤壁浚县，吉林四平市，北京通州区。古时候，这些地方水运便利，取通州之名，有通达四方的意思。
时过境迁，目前除了北京的通州区、江苏省南通市的通州区，其他“通州”都相继改为其他地名。
有两句著名的对联：南通州，北通州，南北通州通南北。东当铺，西当铺，东西当铺当东西。说的就是北京和南通这两个通州。
今天聊聊南通的“通州”。地名始于后周。《五代史·职方考》中载：“周世宗克淮南，升为静海军，后置通州，分其地置静海、海门二县为属，治静海。”
从后周至元，尽管境内的沙洲不断聚积成陆，但总体而言，通州基本保持着上隶于扬州，下辖静海、海门二县的行政格局。明代通州属扬州府，领海门一县。清康熙年间，海门县因土地锐减，降格为乡，并入通州。雍正二年（1724)，通州升为直隶州，隶属于江苏布政使司（乾隆年间改隶江宁布政使司），领泰兴、如皋二县。
1912年，中华民国成立后，废州留县，通州直隶州改为南通县。民国期间，政权更迭频繁，行政建制亦变动频繁，但总体保留着“南通县”这一地名。1949年2月，南通县全境解放，原县城及周边区域设置南通市，实行市、县分治，中共南通县委、县政府迁往金沙镇。“南通县”成了今通州区的历史地名，与民国时期的“南通县”是既相关联又有区别的两个行政区划概念。1993年2月，撤销南通县，建立通州市。2009年7月，撤销通州市，设立南通市通州区，直至现在。
南通称“通州”的历史要早于北京通州，但是却有过短期改名的历史。北京的通州却至始至终称作“通州”。二者在元明清时地位时升时降，雍正以后，南通州是直隶州，和府一个级别；北通州是散州，和县一个级别。
民国元年，张謇在南通钟楼题联：“畴昔是州今是县，江淮之委海之端”。这一年，府、州、县全部改称县，南面的通州改叫“南通县”（钟楼上有“南通县”字样），北面的通州却唤作“通县”。
为什么当时不能让北通州改叫“北通县”让南通州保留“通县”呢？
这其实和我国以黄河下游为政权的中心区域的传统有关。我们可以看到：唐朝有淮南道、江南道、剑南道、山南道，却没有淮北道、江北道、剑北道、山北道，宋朝有淮南路、江南路、广南路，却没有淮北路、江北路、广北路。这说明统治政权的地理区域是以北方为中心的。
同理，我们江苏的前身是南直隶，前面有个“南”字，但北方的直隶就叫“直隶”，没有“北”。
江苏的通州直隶州改叫南通县以后，南北通州不再“撞名”，但这段时间只维持了85年……
南通解放后实行了市县分离，南通被分为南通市和南通县。
1993年南通县升为县级市。当时的改名方案有江海市、金沙市、通州市三种，结果选择了通州市，原因是：取“江海市”无根无据，取“金沙市”与贵州金沙县混淆，南通县原属古通州，取通州市最合适。通州市是以金沙为中心的新的通州，有别于昔日以十字街、桃坞路为中心的老通州（南通），前者只是后者的郊区。
好在此时的北通州称作北京通县。北通州在建国初也叫过“通州市”，但从河北并到北京没多久就成了“通县”，一直持续30多年，直到1997年通县也升级了，县改区成了“通州区”。
这样，南北又出现两个通州了，不一样的是北京通州区比南通通州区高了一个级别，北京疏解非首都功能，北京行政副中心东移至通州，北通州发展更快了，政治地位也更高了。而南通的通州区发展势头也不错，是全国百强区和长三角县域经济的重要亮点板块，交通基础设施完善，有机场，有高铁，有码头，有地铁，有高架，有两座长江大桥，有G15、G40、S19等高速，再加上长江过江通道“八龙过江”“南通新机场”“北沿江高铁”“沪通城际铁路”等交通大项目的实施，通州将成为江北的交通枢纽，是真正的“通达之州”。
