“勿忘在莒”这一成语来源于战国时期齐国在田单的领导下以莒城为反攻基地，最终经历五年成功收复失地，后世以“毋忘在莒”比喻收复国土。1949年后退守台湾的蒋介石政权心心念念想着早日反攻大陆，“勿忘在莒”就成为其座右铭。虽然“反攻大陆”早已成为历史笑谈，但“勿忘在莒”仍留在当年国军镇守的最前线——金门。
1952年金门防卫司令官胡琏主持修建莒光楼，莒光楼由名建筑师沉学海所设计，仿古代麒麟阁三层式建筑，外观雄伟、气宇非凡。是一座水泥钢骨仿宫殿式建筑，飞檐画栋，碧瓦朱柱，气派轩昂以，屋身构造为硬山搁檩。莒光楼用以表彰当兵的英勇事迹，宏扬毋忘在莒的精神，为金门战地精神的象征。登临顶楼，近可一览金城市区全景、浯江海潮，远可眺望建功屿、烈屿风光及大陆山河。
在两岸对峙时期，莒光楼曾四次获选为中华邮政邮票主题，发行遍及海内外，莒光楼名声远近驰名。据金门当地导游介绍，莒光楼三个字由胡琏身边的一位名叫赖生明的勤务兵所写。据说由于赖生明精明能干，十分为胡琏所赏识。胡琏一直想要让他好好读书，将来能够成就一番功业。但无奈赖生明天生不爱读书，无法如胡琏所愿。但赖生明能够写一笔好字，因此得到了题写莒光楼匾额的机会。
当前莒光楼的陈列以金门的历史文物为主。一楼展示区主要展示风狮爷、民俗物品、传统聚落、金门高梁酒、金门钢刀等；二楼展示区展示金门风光挂图及每年农历四月十二迎城隍的图片，是金门最盛大的宗教文化庆典活动；三楼展示胡琏被授予的各类勋章，包括青天白日勋章、证书，二等宝鼎勋章、四等宝鼎勋章、证书，二等云麾勋章、三等云麾勋章、证书，景星勋章、忠勤勋章、证书，胜利勋章、陆海空甲种ㄧ等奖章、证书，光华甲种ㄧ等奖章、干城甲种ㄧ等奖章、证书，陆光甲种奖章、美国自由奖、外交关系协会勋章、证书，越南第ㄧ等退伍军人佩勋章、越南农村建设勋章、越南一等经济佩星勋章、越南文化教育勋章、证书，任官状、陆海空军武功状、毕业证书，训练团证书、国民政府任职令等。三楼外面还有望远镜可以远看厦门。
记者在介绍金门历史文化的区域看到这样一句话，“五百年金门，五百年厦门”。据金门导游介绍，这句话的意思是说金厦两地风水轮流转，在历史上，金门发达五百年的同时就会是厦门落后的时代；而厦门发达的时候，金门也会落寞。她笑称可能现在这五百年风水转到了厦门那里。此外，自古以来有所谓“金门贵，厦门富”的说法，意思是说金门读书做官的人多，但厦门经商致富的人多。
