中国正成为世界最大、最活跃的消费市场
中国已经成为世界上越来越多产品的最大买家，在大宗产品消费和碳排放已经全面超过美国，当然这也是历史的必然，因为中国人口是世界的1/5，美国的4倍。中国的钢铁产量是美国的10倍。汽车市场规模也比美国大很大，美国每年不过卖出1000多万辆汽车，而中国是近3000万辆。全球半数的铁矿石和大豆出口都运到了中国，甚至石油进口量也超过美日，成为世界第一。但是，人均石油消费（包括石化原料）不过400多公斤，还不到世界平均水平，远远低于美日欧。
目前，中国（大陆）商品出口额2.2万亿美元，进口额约为1.8万亿美元，约有4000多亿美元的贸易顺差，是世界最大的出口国、顺差国和第二大进口国，进口额相当于美国的70%。当时香港的进出口额（基本上都是转口贸易）都在5000亿以上，即使扣除陆港之间的直接进出口，两岸四地包括台湾、澳门整个大中华区的进口额已经与美国差不多，考虑到中美之间增长速度的差异，两岸四地成为世界最大的进口市场已经指日可待。同时，中国虽然有巨大的商品贸易顺差，但是在文化产品和服务贸易方面仍然有着巨大的逆差，特别是出国旅游、留学已经成为了居民重要的用汇渠道。从可口可乐到通用、福特、苹果之所以重视中国市场，还是因为这个市场的规模。中国达到和美国中产阶级差不多购买力的人口可能已经超过了全部美国人，每年去美国旅游的中国人也远远超过了来中国的美国人。
中国不是追求贸易顺差的经济民族主义国家，实际上由于历史原因，中国很多出口仍然是补偿贸易，进出口之间有着很大的相关性，很多进口是为出口而进口，中国不想也不可能把整个产业链留在国内；很多中国人对外国产品仍然有一种盲目的推崇甚至迷信。中国制造创造了巨大的贸易顺差，追根到底还是因为更高的比较效率和成本优势。巨额贸易顺差形成的外汇占款一直是中国经济中的一个不平衡因素。超过4000亿的外汇占款，按目前汇率意味着央行需要发行将近3万亿的人民币进行对冲，而考虑货币乘数效应，意味着新增人民币供应量可能达到10万亿这样一个大数，同时最近10年我国外汇储备一直高达3-4万亿美元，这相当于20-30万亿的基础人民币供应量，表现在最终的M2中就是50-100万亿这样的一个天文般的数字，而国内并没有相应的商品与之对应。这种外汇占款的堰塞湖一直具有潜在的通货膨胀和资本泡沫的风险。中国中央货币当局不追求外汇泡沫的进一步膨胀，消减外汇占款的方法一是对外投资，二是增加进口。
在这个走向新时代的历史转折时期，第一届中国进口商品博览会在上海召开。这是国际贸易史上前所未有的一件大事。增加进口，不仅仅有助于缓解外汇占款的压力，也是中国经济实力进一步提升的表现，是中国坚定不移扩大开放的宣言书，有助于满足中国市场的多样化需求，促进经济越快越好发展，也是中国推动自由贸易和全球化的大国责任（特别是对亚非重债国家）的一种体现。
从初级产品到工业装备、机电原件，再到消费品、文化产品和服务贸易，中国从世界的进口需求是多样化、全方位的。适当进口部分初级产品及高耗能工业品对于改善生态环境、促进经济社会又好又快发展具有积极作用。现代世界没有一个国家可以把全部产业链放在国境之内，特朗普总统想这么做，只能遭到经济规律的报复。实际上作为美国国家荣耀的波音飞机大概也有一半以上的零部件是在美国以外生产的。为出口而进口，进口工业装备和元器件、原材料，可以利用全球产业链，提高“中国制造”的比较优势。
消费品和服务进口也能满足中国人日益多样化的消费需求，我们不仅需要世界各国具有民族和地域特色的消费品，也欢迎世界各国的艺术家和运动健将带来各具特色的精神食粮。其实早在十几年之前，国家留学基金委就加大了资助学生、青年学者出国留学访学的力度，各职业联赛大力引进优秀外缘和外籍教练也属于扩大服务贸易进口的一部分。
回鹘衣装回鹘马，胡姬酒垆日未午，越强大的经济越会开放包容。一千多年前，盛唐时期的长安西市汇集了来自回鹘、突厥、天竺、大食（阿拉伯）、拜占庭的各种商品。波斯、大食、拜占庭的金币也在思路上流通。
中国的贸易伙伴遍天下，目前已经和东盟、新加坡、马尔代夫、韩国、澳、新、智利、秘鲁、哥斯达黎加、冰岛、瑞士、格鲁吉亚等24国签订了十三个自由贸易协定，两岸四地之间也达成了内地和港澳更紧密经贸关系的安排和海峡两岸经济合作框架协议（ECFP），大陆与港澳之间基本取消了关税壁垒。中华人民共和国和其自由贸易伙伴的经济总量已经占到了全球的四分之一。中国东盟自由贸易区已经成为了世界上覆盖人口最多的自贸协定。中华人民共和国正在进行或者研究的自由贸易谈判还包括与印度、孟加拉、尼泊尔、斯里兰卡、蒙古、海合会、以色列、巴勒斯坦、毛里求斯、摩尔多瓦、挪威、巴拿马、哥伦比亚、斐济等国家或者国家组织的自贸谈判，以及中日韩自由贸易区和RCEP两个多边协定的谈判。这些谈判也覆盖了世界上差不多1/4的经济总量。
香港凭借其自由港的地位迅速成为了亚洲四小之一，并进入了高收入经济体，但更重要的是作为中国大陆转口贸易的窗口，取得了类似广州十三行一口通商的垄断地位。
目前，大陆正在积极推进自由贸易试验区的建设，在内地建设更多的“香港”，目前除了三大直辖市（不包括北京）已经开始或者准备建设自贸试验区的有辽宁、河北、山东、江苏、浙江、广东、海南等沿海省份，长江经济带的湖北、四川，路桥（丝绸之路）上的河南、陕西，这对增加消费品进口，满足大陆居民日益多样化的消费需要具有重要作用。
