@zhongnigel 是这样的，汉朝的州算省级。但随着五胡十六国大乱，州越来越多，隋文帝废除郡一级，因此，州就变成了地级。唐朝的道、宋朝的路，相当于省级。而府，类似于现在的副省级市这种设定，不是级别，而是地位上大致是这样。
中国县及以上区划层级，春秋时期只有县；战国设郡，二级制；汉朝设州，三级制；本朝也是省市县三级制；而中国区划最乱的是蒙元时期，由行省——路——府——州——县五级组成，当然，比本朝初年那是乱得多了。蒙元的区划，可以各层都缺，可以各层都不缺。 比如四川大竹县上面是渠州（今渠县），渠州上面是广安府，广安府上面是顺庆路（今南充），顺庆路上面有个虚的西蜀四川道肃政廉访使司（相当于明清的道），然后上面是四川行省，也就是国务院四川分院。
比如临清州，不辖县，上面没有路、府，而所在的“省”又是中央直辖的“腹里”（由中书省这个国务院管辖，不需要设分院），因此临清州是【中央直辖县】。
明太祖恢复中华之后，将路改成府，实行省下设府和（省）直隶州，府辖（府）直辖县和州，州下又辖县的体制。直隶州和州，都不设首县，也就是州除了管各县，还直辖自己这个县的乡镇。明太祖的这种改制，并没有完全恢复汉末以来的州—郡—县、宋的路—州—县三级制，
而是省—府—州—县四级制，层级较多，只不过部分州直属于省罢了。
因此到了清朝雍正时期，中国终于又恢复了三级制，即
省—府/直隶州—州/县三级制。雍正将大的直隶州改为府；将州里面比较大的升格为直隶州，脱离府；将小州的县改为府直辖，小州行政级别不变，但事实上已经变成县级行政单位。这样一来之后，中国又实现了三级制。
因此我们可以看到，京城的县令才正六品，而知州也是县级行政单位的首脑，却是从五品，级别更高。
