朔方節度使是藩鎮節度使之重中之重，然而內容繁多。朔方節度使建制之前的朔方（行軍）大總管其實已具藩鎮之實，故單列一帖。
（一）歷任大總管
延載元年（694年），置朔方道行軍大總管（薛懷義）。
天策萬歲元年（695年），王孝傑任朔方道行軍大總管。
久視二年（701年），魏元忠任靈武道行軍大總管。
長安四年（704年），宗楚客任靈武道行軍大總管。是年，姚元之（崇）任靈武道行軍大總管，旋改靈武道安撫大使。
神龍元年（705年），裴思說任靈武軍大總管。
神龍二年（706年），沙吒忠義任靈武軍大總管。
景龍元年（707年），張仁願任朔方軍大總管。
景雲元年（710年），唐休璟任朔方軍大總管。
景雲二年（711年），解琬任朔方軍大總管。
延和元年（712年），郭元振任朔方軍大總管。
尋，解琬任朔方軍大總管。
開元元年（713年），趙彥昭任朔方軍（道）大總管。
開元二年（714年），王晙任朔方道行軍大總管。
開元三年（715年），薛訥任朔方道行軍大總管。
開元四年（716年），王晙任朔方行軍大總管。
開元九年（721年）九月，王晙罷朔方行軍大總管。是年十月六日，置朔方節度使。
（二）朔方大總管建置前背景
調露元年（679年），單于大都護府轄內突厥阿史德溫傅和奉職二部叛，立阿史那泥熟匐為可汗，單于府二十四州酋長同叛。
唐廷反應與結局：單于都護府長史蕭嗣業敗，定襄道行軍大總管裴行儉部平叛，於次年三月，擒奉職，阿史那泥熟匐為其屬下所殺並降唐。
永隆元年（680年），突厥迎阿史那伏念於夏州，與溫傅合勢，將渡河立為可汗，諸部從叛。
唐廷反應與結局：定襄道行軍大總管裴行儉再次平叛。開耀元年（681年），斬阿史那伏念和阿史德溫傅。
永淳元年（682年），突厥阿史那伏念餘黨阿史那骨篤祿、阿史德元珍召集亡散叛。阿史那骨篤祿正式建立突厥汗國。
永淳二年（683年），阿史那骨篤祿圍單于府城，都護府司馬張行師被俘殺。
文明元年（684年），以程務挺為左武衛大將軍、單于道安撫大使，督軍以禦突厥。
垂拱時，同羅、僕固部叛亂，安北都護府陷。僑安北府於同城。
永昌元年（689年），突厥默啜犯邊，以薛懷義為清平道行軍大總管。
天授二年（691年），默啜繼骨篤祿為可汗。
長壽三年-延載元年（694年），突厥默啜犯沿邊州縣，其年初，默啜犯靈州。尋以薛懷義為代北道行軍大總管；旋改朔方道行軍大總管。
（三）行軍演變為留鎮
由於自延載元年開始，突厥默啜連續犯邊。唐廷連續任命薛懷義、王孝傑、魏元忠、宗楚客、姚元之為行軍大總管。並沒有像既往行軍大總管，戰畢裁撤。
至姚崇時，已成留鎮。《舊唐書》本傳載“自軍還都”，《新唐書》本傳載“自屯所還”，皆為明證。
（四）留鎮漸具節度使之實
及張仁願築三受降城，郭元振築定遠城，至開元二年王晙“持節充朔方道行軍大總管，仍兼安北大都護，豐安、定遠、三城等軍，及側近州軍，宜依舊例，並受晙節制”，朔方道已具節度之實，而無其名而已。
開元九年，六胡州反唐叛亂，同年十月，改朔方軍大總管為朔方軍節度使。正式建制朔方軍節度使。
