长江口北支:指中国最大河口沙岛崇明岛和江北南通地区之间的汊道
虽然启东被称为“长江入海口北岸”,但是启东濒临的是长江口北支。随着北支上口的通海沙、江心沙的淤涨与围垦,长江口北支1940年后开始出现萎缩之势,1958年后急剧衰落,长江口北支如今上下已经不能贯通大船。以现在长江口北支的规模来说,启东更像是处在“夹江入海口”。
如果长江口北支维持1915年左右的规模(分流比25%),那么只要把拦门沙稍加治理,长江口北支就能开上万吨级的货轮。那么启东在地理上就相当于一个“小上海”(有真正有用的江岸线和海岸线,只差一条黄浦江深入陆地),应该经济要发达好多吧。另外我个人认为,因为那样的启东经济要发达好多,行政等级也有可能由县级变成地级,直接脱离南通行政区而存在。