内飞地Enclave是一种人文地理上的概念，意指某个国家境内有块土地，其主权属于另外一个国家，则该地区称为此国家的内飞地。
外飞地Exclave，意指一块与握有主权的母国互相分离、并且受到其他国家包围的领土。
一个国家境内的内飞地通常是另一个国家（该地主权国）的外飞地，但是外飞地却不一定要以内飞地的型态存在。虽然，以很狭义的定义来说，飞地的四周都必须完全被同一个国家所包围，但事实上这名词有很多比较实用上的引申用法，例如某地区在陆地部分可能都是由同一个国家所包围，但是该地区临海，则是临海飞地（如阿拉斯加——世界上面积最大的飞地），因此可以利用海路与母国联络，或者被包围的地区本身其实是个主权独立的国家（国中国，如教皇国）
而东普鲁士则长期以来一直是块飞地：
1618-1772,勃兰登堡-普鲁士的外飞地(因1772 年,普奥俄三国瓜分波兰,东西普鲁士连成一体),154年!
1918-1939, 两战间,德国外飞地,21年!
1991-2008, 俄罗斯的外飞地（1991年苏联解体）,17年!
自从，条顿骑士团的第四任团者萨尔查首先将骑士团总部自威尼斯迁往波罗的海地区，并对普鲁士地区展开十字军运动起，骑士团国家成为波罗的海地区拥有大量土地的大地主。但由于1410年，骑士团国家为波兰王国击败，骑士团国家不但成为了波兰王国的附佣，连其原本统治的西普鲁士也成为波兰国王的直辖领土(西普鲁士因此又被称为皇家普鲁士)，骑士团国家便仅剩下东普鲁士。1510年，出身霍亨索伦家族法兰克尼亚支系的团长阿尔布雷希特‧冯‧霍亨索伦，在接受了马丁‧路德的教义，将骑士团国家世俗化，在东普鲁士这片土地上，建立起世袭的普鲁士公国。普鲁士公国自建国起即接续着骑士团国家的地位，成为波兰的附属领地。
1618年，普鲁士公爵绝嗣，于是由其女婿勃兰登堡选侯约翰‧西吉斯蒙德‧冯‧霍亨索伦兼任，自此普鲁士便与勃兰登堡划上等号，并且逐渐重归德意志的怀抱。1713年，普鲁士便与勃兰登堡合并为普鲁士王国，虽然当时的东普鲁士仍旧不属于神圣罗马帝国的组成部分，但它却是普鲁士王国的一部分。之后随着普鲁士王国统一了德意志，建立起德意志帝国(第二帝国)，东普鲁士也同时理所当然的成为了德意志帝国的一部分。在第一次世界大战后，虽然德意志帝国战败，并且遭到了推翻，然而继承德意志帝国的威玛共和与之后的纳粹德国，仍然保有东普鲁士这片土地。
