这个“さいたま市”可是日本第一个纯粹用平假名命名的县厅所在地呢。
实际上,埼玉县的“县城”原名为浦和市(Urawa-shi)。2001年,浦和市与同县的大宫、与野三市合并,成立了一座具有政令指定都市与业务核都市资格的新城市,而这个新城市面对的第一个问题就是城市名称的更换。
三市合并推进协议会与新市名检讨委员会面向三市全体市民进行了新市名征集活动;这个活动最终收到了近70000件有效提案,提出了成百上千个不同的新市名。经过统计,被提名最多的几个名称依次是:
埼玉市
さいたま市
大宫市
彩玉市
彩都市
浦和市
大和野市
彩京市
彩市
……
等等。
尽管排名第一的“埼玉市”的被提案总数几乎是排名第二的“さいたま市”的两倍(7100余件),但最终新市名检讨委员会还是决定采取“さいたま”作为新市名。原因我还暂时没有考证清楚,大概是因为考虑到日本县与县厅所在地同名的情况过多,所以故意另辟蹊径以彰显个性,同时Sai又是”彩“字的谐音,可以使人产生美好的联想吧(我们应该会注意到,很多提案的市名中都包含彩字——埼玉向来有”彩之国“的美称)
当然,”さいたま市“官方所采用的中文名称,仍然是”埼玉市“。
PS:埼玉县实际上得名于古代的埼玉郡埼玉村(本音读作”Sakitama“),而这个因”埼玉古坟“闻名全日本的埼玉县名的发源地,现在既不在旧浦和市境内,也不在合并后的新市境内,而是位于同县的行田市(Gyoda-shi),是该市的一个大字。所以,新市名引发了行田市的抗议:”并不属于原埼玉郡的三个市,竟然采用了‘埼玉’的名称,这是僭用!“
但在这之后,さいたま市又吞并了邻近其他几个市町村,其中包括原属南埼玉郡的岩槻市:这样,“さいたま市”叫做“埼玉”,也勉强算做“名副其实”了。至于这个野心勃勃的大都市,将来会不会也一并将深感委屈的行田市也吞并掉,那是无法逆料的事情。
PS2:近些年日本国内出现了一股用平假名为自治体和企事业单位命名的热潮。而这个“さいたま市”便是始作俑者
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