NOAA最近发布的1992-2009世界夜间灯光
变化对比卫星图。这些图像由加载于美国空军DMSP卫星上的探测器获得，它对夜间的可见光、近红光有非常好的探测能力。NOAA负责储存
管理和分析这些资料，“夜间灯光下的世界”是其中一个分析。图片展示了2009和1992年灯光变化的比较，白色区域代表没有大的变化，黄色区域表示灯光增加，紫色则是17年来夜间灯光在减弱的区域。
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亚洲
欧洲
美洲
在这段时期（1992-2009），美国大陆上的夜间灯光几乎没有发生什么变化，尽管同时期
人口与GDP都出现了增长。通常来说夜间灯光与发展中国家的GDP有关联，然而那些有着建成的完善电力网络的国家的夜间灯光变化总是稳定些。包括美国在内的发达国家对能源的高效利用可能抑制了最近几十年太空可见的光总量，甚至是
经济与能源消耗提升时，美国
东北部许多市郊地区以及五大湖区的夜间灯光都出现了减少，这可能与这些区域减少的人口有关，而南方许多地区的灯光则增加了。
南亚地区的国家在能源消耗方面出现了显著的增长，印度和中国是图中最主要的“黄色区域”。在这段时间里，中国的灯光使用增长了超过两倍，同时其09年的GDP是92年的4倍多。而这片区域中的灯光下降仅仅出现在海洋——与近海钻探和渔业活动有关。
东欧地区有一个戏剧性的变化，特别是前苏联国家。1991年苏联解体，在那之后出现了大量向西欧的移民。这过程在图上清晰可见，夜间灯光显示了92年之后人口和
城市化变化程度。
夜间灯光不仅可以用来显示能源使用的情况，也可以从中看出能源获取方式的分布：气体照明弹、天然气的燃烧以及石油开采所导致的夜间光亮，能在许多偏远地区和海洋区域被显示出来。
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