我们都知道，在中国的省市当中，存在一些“体量”相当的省份，即无论是政区的人口和面积规模还是经济规模都大致相当的省市，比如山东和广东、湖南和湖北、北京和上海等，人们也往往喜欢把它们放在一起比较。然而重庆，这个实则类同于省的“直辖市”，却似乎没有一个合适的比较对象。
其实，在现实中，有一个重庆直辖市的合适的比较对象，那就是湖北省所圈定的武汉“城市圈”。
或许有人认为，重庆“直辖市”和武汉“城市圈”虽然都跟“市”扯上一点关系，但似乎是不适合比较的两个风马牛不相及的概念：一个是实实在在的政区实体，而另一个则只不过是虚拟的“城市圈”。
实际上，这二者之间存在很多的相似之处：
都是所在领域出了名的“笑柄”。
不管是实是虚，都是围绕一个中心城市运转的。
都是全国出了名的民工输出地，尤其是重庆的“渝东北翼”即前万县地区和武汉“城市圈”中的黄冈市，荣膺全国的冠亚军。
尤其是，它们的“体量”惊人地相似，无论是人口面积还是经济规模和所“辖”县区的数量。
以下是2010年的两个地方的数据对比：
户籍人口（万人）；常住人口；GDP（亿元，地域内，都市核心区）
重庆：3303.5，611.9；2884.6，745.8；7925.8，3490.9；
武汉：3204.3，838.4；3024.3，978.5；9635.8，5565.9；
从以上对比可以看出，尽管两个地方的“体量”相当，但总体而言，无论是经济总量和人均还是中心城市的人口经济规模，武汉“城市圈”都略胜一筹，而且人口外流的比例也大大低于重庆直辖市，其他八个主要城市市区距武汉的距离基本上属于“一小时经济圈”的范畴，也可以这样说，武汉“城市圈”的经济活力更强，比起重庆直辖市更具“直辖市”像，甚至也因此有了“五十步笑百步”的资本。
而且，相对于重庆倚仗“直辖市”的资本，举手投足之间动辄要求国家相应的政策资金倾斜来说，武汉“城市圈”充其量不过是无伤大体的“自娱自乐”罢了。
假如当年重庆没有成为“直辖市”，今天也必然东施效颦，搞起所谓的重庆“城市圈”，当然，这个“圈”即使再大，也不至于延伸至万州、黔江一带。
曾几何时，武汉是中国第一个彻底“消灭”辖县的地级市，而今，重庆直辖市“消灭”辖县的力度远大于当年的武汉。或许有人说，在政区城市化的今天，我们应该体谅重庆作为“直辖市”的苦衷：一般的地级市可以用“代管”省辖县级市来规避《宪法》的相关条文，而直辖市却无法这样做，只好用“区”来代替“市”以区别于普通的县了。
难道，重庆就只有设“直辖市”这一条路可走了吗？
