回帖：中国有句老话叫“上行下效”。只要上面有啥（机构、单位、名称），下面也会想尽办法设置类似的机构、单位或名称。这种“传统”在中国是很难改变和消亡的。
说到市制，其实也是在“上行下效”。就因为中央有“直辖市”，那地方（各省）自然也会搞“省辖市”。只是当初的”直辖市”只是狭域市或适域市，后来直辖市的面积越来越大，人口越来越多。地方省级政府眼看自己的“省辖市”面积比较小，人口比较少，难以跟直辖市匹敌竞争啊！于是又想扩大“省辖市”的面积和人口的规模。而且由于中央有四大直辖市啊！各个省份在当初的“省辖市”的数量并不少。据我比较熟悉的广西来说，在没有“地级市”这个叫法之前，广西有南宁、柳州、桂林、梧州四座“省辖市”。后来南宁、柳州、桂林率先扩容，但还是有所保留，一个纳入了两三个县。
再到后来，不再叫“省辖市”这个叫法了，而改叫“地级市”。究其原因还是因为“省辖市”的面积、人口、综合实力还是难以跟直辖市匹敌，相比直辖市相差太大！哪怕到现在“省辖市”都扩大了面积和人口，但还是难以跟直辖市抗衡！谁都不想当孙子，排名在别人后面的感觉很不好受！排名在别人后面意味着被别人的关注度不足，用现在的话术说“没有流量”。缺少流量就赚钱的机会变少！
所以，归根结底，地级市的流行还是因为直辖市的存在！直辖市的庞大、强大让其它省份、其它城市仰望、羡慕！所以会想尽一切办法让自己的省份也有一些比较强大的城市。
可是一个省份的面积和人口毕竟数量有限，总不能把所有人面积和人口只分在“省辖市”里面。因为前面说过“上行下效”。中央除了有直辖市，不是还分有省、自治区嘛！那在各个省份里面总得留一些地方跟省、自治区相对应。于是就有地区和自治州。自治州暂且不说，地区在当初只有行政公署，并非行政实体。所以当初的地区所管辖的区域是可以随意变动，随便划来划去的，今天这个县随便划给其它的地区，明天这个县又可以随便划给另外的地区。这样不稳定，非常不好！不利于地区的团结和发展。所以需要作为一个稳定的政区固定下来。可是地区稳定下来作为固定的行政区，应该使用什么样的通名？不论在设定之初还是今时都是让人意难平的。本来作为跟自治州同级别的政区，应该叫做“州”，可是一个“州”的面积和人口已相当于“省辖市”。既然如此，为个不直接叫“市”而去叫“州”呢？要知道，叫“州”的话，很可能会像现在的自治州一样发展得不咋滴。而叫市的话，会更加方便统一规划、协同发展。所以说地级市能够蓬勃发展还是有比较深层的原因的。
要怪就怪直辖市是广域市吧！
至于地级市管县级市这种“市辖市”的现状让许多人不爽，那也是没有办法的事。毕竟县级市绝大多数都是地级市代管、省府直管（经济），这就跟国家直管的“计划单列市”一样。毕竟目前中央不愿设置太多的直辖市，同样各个省份也不愿意设置太多的“省辖市”（地级市）。这样看，市辖市似乎也没有什么不妥。毕竟有着一个“市”做地名后缀意味着还有一些希望，假如以后中央又把计划单列市都提升为直辖市了呢？那不意味着县级市也有机会提升为地级市？
所以说，维持现状也未尝不是好事。