宿迁，春秋时为犹、钟吾两个小国地，秦实施郡县制，分属下相、凌县，西汉时废凌县存下相，因治所在相水下游的相水傍（今宿迁双庄以东的古城），故名下相。后为水所淹。东晋义熙元年（405年）改下相为宿豫，治所设置于今泗阳县郑楼乡古城村在泗水边。为管理泗水漕运，北周宣政元年（578年）设泗州，治所设于宿豫县城，据《无和郡县志》：唐开元23年（735年），州、县治为泗水所淹，且汴河漕运已渐渐代替了泗水，泗州治向南迁至汴河口的临淮县，与盱眙隔淮相望（在今盱眙县淮河乡城根村，江苏淮河大桥西端）。宿豫县也因之迁至今宿迁附近的泗水边，"界于徐、泗二洲距离相等之处"。20多年以后，于唐宝庆元年（762年）为避代宗李豫之讳，改宿豫为宿迁。元陈孚有《古宿迁》诗二首："淮水东流古宿迁，荒效千里绝人烟，征衫不脱夜无寐，舟在西风乱荻边"。"日落狐鸣野草黄，雁飞无数水茫茫，疏星野火寒沙上，知是何年古战场？"由是可知，宿迁的迁城，与水有关，并非附会之说。
