清末直隶省不仅管辖今河北省所统大部分地区，而且还辖今北
京、天津两市及辽宁西部、内蒙及河南、山东一部分地区。有12府、
7直隶州、3直隶厅。当时直隶的省会在保定，其行政长官称直隶总
督。1902年直隶总督署由保定移至天津，天津成为河北的省会。
1912年3月，直隶省废除总督制，设都督府和行政公署，实行军
民分治，都督府设都督，主持全省军务，行政公署设民政长，为省
一级最高行政长官。
1913年2月，正式裁撤府一级建制，各府、州均改为县。北京因
京师所在，特置顺天府。
1914年直隶省改都督为督理军务，军政大权由一人统辖。
1916年督理军务又改为督军，巡按使改为省长。1917年军政分治，
督军、省长分别设府，督军于保定设立督军府，省长驻天津。其后，
军政分合不一，督军府也时常迁移，而省会仍设天津。从民国成立
到国民革命军北伐以前，河北省行政长官更迭频繁。
1928年春南京国民政府废除道一级行政建制，实行省、县两级
行政区划。6月，直隶省改称河北省，撤销京兆特别区域，所辖20县
划归河北省。同年9月，将察哈尔、热河二特别区域改建为察哈尔省
和热河省，将原口北10县划归察哈尔省。河北省区域几乎全在长城
以南。1933年至1936年日本大举进行政治军事侵略。在政局多变的
情况下，省无法直接统辖各县。于是划定行政督察区，设置行政督
察专员公署，为省政府辅助机关。到1937年3月，河北全省（除伪冀
东防共自治政府外）划为17个行政督察区，领111县、1设治局、1警
察局。
这一时期，河北省会由天津迁往北平，后又由北平迁回天津。
1935年6月，省政府由天津迁至保定，定保定为河北省会。
1937年日军占领保定，国民政府河北省政府成为流亡政府。从
抗日战争爆发到1949年全国解放，河北省在12年间几乎没有固定的
省会。
1945年9月20日，国民政府河北省政府在西安成立。11月迁到北
平。同月，国民政府河北省府将抗日战争时期的18个行政督察区调
整为14个行政督察区。12月增置第15行政督察区。次年4月，增设唐
山和石门（今石家庄）2省辖市。同年增设2县。1948年5月，国民政
府河北省政府撤销第12、14和15行政督察区所属各县。至此，全省
分设11行政督察区、1行政区、2省辖市，共有132县2设治局。察哈
尔省于1947年辖1市19县19旗。其中1市14县在今河北省。热河省
1947年辖20县20旗。其中6县在今河北省。
1949年北平和平解放，国民党河北省政府宣告结束。1949年8月
1日，新的河北省人民政府成立，省会设在保定。1958年2月，经全
国人民代表大会决议，将天津划归河北省，4月河北省政府由保定迁
至天津。1966年天津划为中央直辖市，河北省会于当年4月由天津又
迁回保定，1968年1月省政府由保定迁至石家庄，定石家庄为省会，
至今。
新中国建立后，河北省行政区划也作了多次调整。
1952年11月，将河北省的恩县、夏津、武威、馆陶、临清5县和
临清镇划归山东省；将山东省的庆云、盐山、宁津、吴桥、南皮、
东光6县划归河北省，1964年将河北省的宁津、庆云2县及靠近山东
省的部分村庄划归山东省，同时，将山东省的馆陶、临西2县及邻近
沧州、衡水专区的部分村庄划归河北省。
1952年11月，中共中央决定，将平原省建制撤销，将河北省旧
辖的南乐、清丰、东明、濮阳、长垣5县划归河南省；原属河南省而
现属河北省的武安、临漳、涉县3县不动，仍属河北省，同时，撤销
察哈尔省建制，将其所属的16个县及张家口、宣化2市划归河北省，
同年12月成立了张家口专署。1956年1月，撤销热河省，将其所属
8个县及承德市划归河北省，同时成立了承德专署。
1952年，将河北省的宛平县划归北京市，将辽西省的山海关市
划归河北省。1956年又将昌平县划归北京市；1958年3月、10月分别
将通县、顺义、大兴、良乡、房山5个县和怀柔、平谷、密云、延庆
4个县划归北京市。1963年3月，将河北省的商都县划归内蒙古自治
区。
截止到1997年12月底，河北省共设11个地级市，23个县级市，
109个县和6个自治县。
