从今天北京的建制来看，“大兴”在北京城西南无疑是准确的。然而，时间向前推移到章学诚所在的清代，“大兴”的地理位置却并不在北京西南，而恰恰在北京城的东部。
查《清史稿·地理志》：“直隶。顺天府”条下，明确记载“大兴”，冲、繁、疲、难，倚府东偏”。这里大略记述了大兴在当时顺天府东部的位置。北京社科院曹子西先生主编的《北京通史》在第七卷叙述清代北京“行政区划和建制”时，则依据晚清著名学者缪荃荪《顺天府志》的记述，清晰地勾画出了清代北京城所属“大兴县”的地理区划。即：“东除城属八里外（‘城属’意为京城所辖范围，以下均同），至通州界，十二里；西无管辖，系宛平属；南除城属二十四里外，至东安县界，七十一里；北除城属一十二里外，至昌平州界，二十三里；东南除城属三十七里外，至东安县界，五十里；西南除城属二十里外，至固安县界，七十四里；东北除城属十里外，至顺义县界，三十五里；西北除城属十二里外，至昌平州界，十三里。东西广二十四里，南北袤一百七里。”（《北京通史》第七卷，第102页）这里，明确指出了当时大兴的地理位置是在北京城的东部地区。
