楼主想法跟我很接近啊，我也觉得分省去死太大，割裂文化传统。撤市不如撤县，市直管街乡镇，现实可行。
二、调省。注意不是分省，是适当规模调整。对于因历史政治遗留问题而区划不合理的省进行折分，比如新疆分成天南天北，西藏分成西藏西康，内蒙黑龙江析出兴安，河北内蒙辽宁析出热河，徐州附近析出淮海，重庆改省。省级单位调整至四十个左右。
三、拆地并县。分拆地域过于广大的地级市，提升一批大县，合并一批小县，统称为市。什么州府郡之类的名称太过生疏不必再用。从此市作为最基本的区域划分单位，符合历史人文与传统，可作为籍贯。
四、最关键的一点来了，撤销县区制，市直管街镇乡。县在古代是最基层的行政单位，但在今天县下面还有街道乡镇，这是人口增长社会发展的必然。县城就是个大点的镇子，无规模财力，无发展动力，除了吸血还是吸血，内地大批要死不活的县就是明例。沿海的强县不代表县制的合理性，它们其实更像是东莞中山一类的小市。市直管能做大做强街镇，完善小城镇的市政建设，服务底层老百姓。街乡镇作为人口自然聚落，享有一定自治权，这点很重要，可以跟市行成制衡。不要担心管理幅度问题，东莞人口千万级别，无市辖区，只有街镇，管理得很好嘛。香港无区县级单位，统筹更科学合理，国际化大都市。深圳正在向香港学习，准备撤销区级，为的是更好的统筹规划。
总结：省是没法撤销的，虚化的话也不行，会造成中央负担过重，随便拆分又会造成人文传统混淆。那么如果要达到简化行政级别的目的，只有撤市县镇三级之一，镇作为基层市政管理机构，撤了老百姓生活太不方便，市作为区域统筹的决策者，撤了非常不利于区域的发展，县想取代市的功能，实在有点偏小啊，人口基数也是个大问题。撤县增市，力求达到地域面积和人口分布的均衡，基本上按撤三并一的比例，公务员数量会显著减少，预计全国可以精减至少一千万公务员。而且，对于省市县三级，撤县无疑是阻力最小的。
