国务院确定每年5•19为“中国旅游日”，从此浙江省天台山拥有了一张崭新的金名片：中国旅游日源自天台山。
因为“中国旅游日”与我国明代伟大的旅行家、地理学家、史学家、文学家徐霞客有关，翻开《徐霞客游记》，第一篇就是《游天台山日记》。徐霞客30年来足迹遍布大半个中国，写下了许多游记。期间，他三次到过天台山，并写下了《游天台山日记》及《游天台山日记后》两篇游记。前一篇是他在于明万历四十一年（1613年）进入天台山，游览了天台山后所写。后一篇是他时隔廿年，他又一次，更细致地探索了天台山水。他重游了华顶、石梁诸胜以后，中途去雁荡山，折回后又细细考察了天台西南诸景所写。并在其最精华的《徐霞客游记》中，将这两篇游记都编入其中。一地编入两篇，在《徐霞客游记》中仅天台山等三地。更值一提的是，将《游天台山日记》赫然编辑于《游记》的首篇，作为开篇之作，可见，天台山在“游圣”心目中地位之崇高。
中国有说不完、数不清的名山大川，徐霞客缘何要首游天台山，缘何要将《游天台山日记》赫然编辑于《游记》的首篇。追本溯源，天台山自古以来就是文人墨客、奇人异士心中的圣山，尤其是唐朝，长安是全世界的政治经济中心，而天台山是全球各界精英和民众心目中的的精神家园、心灵栖息地，最典型的表现是唐朝诗人流行以到天台山为荣，以到天台山引发灵感，成就自己的诗歌才华，为终极目标。《全唐诗》记载的2200余位诗人中有400多位诗人，《唐才子传》收载的278位才子中有170余位从钱塘江出发，经绍兴，自镜湖向南经曹娥江、剡溪，溯流而上，经新昌的石城、沃洲、天姥，最后抵达天台山，这一线路今人便称之为“唐诗之路”。
在这些诗人中，既有像年轻时就入台越、沉醉天台山水、人文间忘归达四年之久的杜甫，和四入浙江、三至越中、二登台岳的李白这样的超级巨星，也有王维、孟浩然、白居易、元稹、刘禹锡、杜牧这样的璀璨明星，还有“初唐四杰”、“中唐三俊”、“晚唐三罗”等名家。他们或溯流而上，或顺水而归，或壮游，或宦游，载酒扬帆，击节高歌，也有终隐于此的，还有60多位本籍文人墨客，无不尽情赞咏天台山风光，留下了大量的诗篇。其中李白的“龙楼凤阙不肯住，飞腾直欲天台去”更是道出了这些文化精英们对天台山心驰神往的心声。
相传武则天、唐睿宗、唐玄宗为天台山而痴迷，因而先后多次征召盛唐时期的著名道士，上清第十二代宗师，在天台山隐修成名的司马承祯，探讨天台山的神奇之处。可是身处京师繁华之地，司马承祯不曾须臾忘记天台山。每次赴京后不久，司马承祯便要向皇帝力辞，回天台山隐修。在有些人看来，司马承祯既然已经受到皇帝赏识，就没有必要再回到天台山继续苦修了。司马承祯与当时达官雅士陈子昂、李白、宋之问、孟浩然、贺知章等九人交往甚密，人称“仙宗十友”。仙宗十友之一卢藏用曾手指近京的终南山对司马承祯说：“此中大有佳处，何必天台？”司马承祯沉吟片刻慢慢回答说：“以仆观之，乃仕宦之捷径耳。”卢藏用听了大有惭色。这就是“终南捷径”一词的由来。卢藏用早年曾在终南山隐修，后被“招隐逸”入朝为官。司马承祯看不起这种靠清修沽名钓誉博取功名的行径，因此出言相讥。天台山对司马承祯的吸引力由此可见。
唐王朝博大宽容，形成了思想信仰比较自由的空气。天台山儒道释文化积淀深厚，又多姿多彩、得天独厚的自然景观，对于儒官、商人、高道、名僧、艺术家有着强烈的亲和力、吸引力。成为他们梦寐以求要想到达的目的地。
据粗略统计，唐人写天台山诗900首之多，涉及天台山、石桥、佛陇、国清、桃源、桐柏、琼台、华顶、赤城和寒石山等。
自古至今文人墨客对天台山的钟爱和向往，深深地影响着普通民众。现在流行一句说法：身心疲惫何去处，常到到天上走走台，意即心乱意烦到天台山展骨舒筋，会让人心定气闲，心旷神怡。天台县人大常委会于2010年4月8日召开会议，审议批准将5月20日定为天台县旅游日，这是我国首个县级旅游日。每年5月20日，全世界游客均可免费游览天台县所有景区。就这么一个举措，5月20日，天台县10大主要景区，人头攒动，游客如织。当天，国清、石梁、华顶、琼台仙谷、龙穿峡、天湖、济公故居、寒山湖等景区游客爆满，据不完全统计，当天有 40多万人次游览天台山。而这一活动，当时县里决定不举办仪式，不邀请各级领导和明星前来捧场、不邀请媒体宣传，结果却迎来游客摩肩接踵。由此可见天台山得天独厚的自然景观和悠久历史、灿烂文化的人文景观，如今依然吸引着各界民众，每游一次令人心旷神怡的天台山，都会让人产生不同的感悟，并使他们为之心驰神往，这就是说不清道不明，只能意会、不能言表的天台山的神奇所在。
天台山的种种神秘、神奇，犹如“哥德巴赫猜想”，千百年来像磁铁一样吸引着全世界的奇人异士，或漂洋过海、或爬山涉水，前来探索、前来感悟、前来体验，不同时期、不同年代不断催生出新思维、新思想，让人心和善，家庭和睦，人际和顺，社会和谐，人间和美，世界和平。国务院确定与徐霞客有关5•19为“中国旅游日”后，《徐霞客游记》，开篇之作《游天台山记》阅读者将会几何级的增长，天台山欢迎新时期的精英和民众踏上新的寻古探幽之旅，期待仁者见仁、智者见智，用全新的思维诠释天台山的种种神密、神奇，让宁静致远、超凡脱俗之光悄然潜入心灵深处，以期达到心安众生安，心平天下平。让这一方精神家园、心灵栖息地更具魅力。
