只因成为张艺谋《山楂树之恋》的外景地，一夜之间，“湖北宜昌远安”闻名天下。《英雄》让九寨沟闻名天下；《千里走单骑》令丽江旅游如虎添翼；《三枪》让甘肃张掖丹霞地貌的门票连翻几倍。电影因美丽的风光而增色，风光因电影而广为人知。导演张艺谋就这样用镜头改变世界。
《华商报》报道，《山楂树之恋》的网络贴吧上，有不少“山楂迷”表示，想要去故事的发生地看一看。远安县青龙村，这个离故事发生地还有点距离的地方，正在因为张艺谋而悄然发生着巨变。
在中国，像远安这样的小县城很多，但“一夜闻名“的不多，这都归功于张艺谋“点石成金”。
这一次获得张艺谋青睐，远安县受宠若惊。在当地的一个论坛上，不少网友自发宣传，“为了远安，不要在这里发照片，小心张艺谋不拍了。”在青龙村，村民们宁愿被警戒线挡在外面，远远看剧组拍戏，对记者询问也称“要保密”。剧组住的鸣凤宾馆是远安县最好的宾馆，如今已不接待任何外来人。张艺谋要拍摄什么场景，只要吱个声，政府就去帮剧组搞定。安保上，茅坪场镇派出所的6个警察全部为剧组服务。
拍摄现场，当地政府官员也是工作人员，随时解决需要政府出面的问题。“为充分利用张艺谋及《山楂树之恋》的影响，建议将青龙村改成‘西坪村’，把远安县改叫‘山楂县’。相关部门已经开始规划这些了。”在《山楂树之恋》拍摄现场，一位跟随剧组的当地干部说。记者了解到，当地打算鼓励种植山楂树，将山楂树定为当地的“县树”。而这一切都是想在张艺谋替远安打响名气之后，吸引更多游客到远安观光，发展旅游经济。以后，在宜昌看完三峡大坝，游客可以到远安旅游，去看《山楂树之恋》外景地。这可能将被开发成一条经典线路，拉动远安经济。
