http://www.ha.xinhuanet.com/zfwq/2005-03/31/content_3975423.htm新野：两座千年汉桑城 见证关公爱民情
（2005-03-31）
在我国“三国旅游景点线上”，有一座历史文化名城新野。而在新野境内有两座千年汉桑城。而这称“城”的地方，实际是两处长宽不过3米的古迹建筑。建筑内有两棵千年汉桑，一棵名曰“关植桑”，一棵名曰“关宿桑”。这两棵历经千年沧桑且富有传奇色彩的汉桑，被当地人奉为“神树”，加以保护。因为它传颂着三国名将壮穆候关羽树下爱民、助民的故事。
据《史书》记载，公元201年至206年（建安六至十三年）刘备、关羽、张飞雄踞新野，筑城练兵，运筹帷幄，三请诸葛亮，决策《草庐对》，为蜀汉政权的建立和魏、蜀、吴三分天下奠定了基础。
“关植桑”着落在新野县城西边，汉桑小学院内。这棵已有1800多年的汉桑树周围，砖砌着一圈围墙，墙头砌着一个一个城垛，城廓前壁镶嵌着石碑。千年古桑，发出鲜绿的嫩芽，显得生气蓬勃。
是什么原因使得这处小小的建筑如此出名？原来，我国历史上一个很动人的故事就发生在这里。东汉末年，刘备、关云长、张飞驻军新野，运筹帷幄以图大业，后刘备集纳方方面面的意见，三顾茅庐，在隆中请出了诸葛亮。自从诸葛亮当军师后，采取了很重要的两项举措，一是宽仁爱民；二是抓军中纪律。就是这两条，赢得了百姓赞颂。一天，关云长从操场归来，将自己的坐骑赤兔马拴在门口一棵桑树上，随后进屋一门心思研读兵书去了，不料，因为这匹马饿了，把树叶、树枝、树皮啃了个净光，没几天，桑树干枯而死。这棵桑树的主人，正是关云长所住的房东--张老汉。
诸葛亮得知这一消息后，找到关云长，重申了爱民纪律，要关云长自觉补栽一棵桑树，以示对张老汉的赔偿。
关云长开始想不通，认为这是诸葛亮给他难堪，进而仔细思考，觉得诸葛亮的话十分有道理，宽仁爱民，抓军中纪律，就得将兵一视同仁，己不正，焉能正人？于是亲自从市井上买来一棵桑树，高高兴兴地栽到了原处，并再三向张老汉赔礼。
为了不让这棵桑树再遭损失，关云长又带领官兵，围着桑树，建造了一座砖筑护桑城池。久负盛名的“汉桑城”便由此而来。
“关宿桑”位于该县沙堰镇机关院内，树高约30多米，粗达两抱有余，躯干如铁似钢，那粗大的枯枝扭曲着，裂着缝隙，给人以沧桑之感。那七弯八折的枯枝伸出墙外，远望犹如一个古老的盆景，典雅有致。一株株嫩枝，繁茂茁壮，顽强地展示着生命力。
据《新野县志》记载，“关宿桑”起源于“火烧新野”的一场战斗。公元204年冬季，蜀军为了阻击曹将夏候惇一万精兵来犯，刘备派关羽前往距县城17公里的鹊尾坡，建造栏河工程，准备水淹曹军。棘阳故城的冬天寒冷刺骨，工地施工相当困难。白天关公一会在棘阳故城疏散群众，一会在河上指挥施工，身先士卒，给军士和老百姓留下了很好的印象。一天傍晚，天气十分寒冷，关将军夜巡到了故城村边，突然听到村里有泣哭的声音。将军寻声而去，推开一扇破门，借着微弱的月光走近一看，一位小姑娘蜷缩在草堆里，正在哭喊着，旁边还有一位已昏迷不醒的老太太。将军问明事情原由，急派手下火速召来医官，为家贫如洗、身患疾病的老太太治病。当老太太苏醒后，将军又令人将老太太搀扶到军营，并让出自己的营室让老太太和小姑娘住下，自己则抱床棉被来到2米多高的桑树下，怀抱着大刀，头靠着树杆露宿。一连三夜，关羽夜宿于树下。
这件事情被当地老百姓知道后，纷纷跑来感谢将军，并邀请他到百姓家住宿，但是都被关羽一一谢绝了。他说：“官兵打仗已给老百姓添了不少麻烦，爱护百姓是我们应该做的事，修筑工事更不能再侵扰百姓，你们的心情我领了……”从此，关羽就在这棵树下寄宿，并颁布了爱民、助民、不得扰民的号令，留下了爱民、助民的佳话和为官清廉的风范。在官兵浴血奋战中，关羽打败了来犯之敌，又水淹曹军，演绎了一场著名的水淹曹军之战役。
为了崇尚关羽爱民的品德，教育后人，清乾隆五十七年，沙堰镇十三家商号共捐资修建了围墙，在树的周围刻制了关公寄宿桑下轶事的石碑，镶嵌在围墙的东边，碑文共有719字，详细记载了关羽寄宿桑下爱民而不扰民的动人故事。
古人说：“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵”。“汉桑城”虽然只是一种城的象征，但它却蕴含着关公的品德、风尚、爱心、精神的“神灵”，对于古往今来，如何勤政爱民、安邦治国却有启迪，这也正是两座汉桑树的真谛。
作 者：丁建忠 来 源：新野县委宣传部
