欧亚分界碑位于俄罗斯 巴拿马运河分开南北美
世界各大洲在哪里分界
本报驻美国、俄罗斯、埃及特约特派记者 程岗 宋雅 黄培昭
《环球时报》 ( 2007-01-26 第09版 )
欧亚分界线纪念碑
巴拿马运河
谁都知道地球上有七大洲和四大洋，除了南极洲和大洋洲因为距离其他大陆较远而无需多说外，其他几大洲间的主要界线都被各种地理论著介绍过不少。不过事实上，这些分界线的背后还藏着很多故事。
欧亚边界变了3000多年
一般认为，欧洲的全名“欧罗巴”来自希腊神话中女神的名字，但根据腓尼基人的传说，3000多年前，以航海著称的腓尼基人为了确定方位，把东方称为“亚细亚”（日出之地），西方称为“欧罗巴”（日落之地），从这个意义上讲，欧亚这两个拥有共同陆地边界的大洲从命名那天起，便“难舍难分”了。
可“边界纠纷”也正从这一刻开始：日出日落的概念太模糊，哪儿算欧洲，哪儿算亚洲，就这么一直吵了3000多年。其间，德高望重的希腊历史学家希罗多德曾提出，就以土耳其海峡、黑海、亚速海为界，西边归欧洲，东边归亚洲，谁也别争。对此，许多人都无异议，亚欧之间的南界就基本确定下来。可这位历史学家没去过北方，不知道其实亚速海以北，两个洲还有几千公里的共同边界，于是这场领土仗还要打下去。
到了罗马帝国时代，处理问题就“简单粗暴”得多：他们设立了一个“亚细亚行省”，划入该行省版图的就算亚洲“洲籍”，否则就不是。这样一来，印度、中国、东南亚都不算亚洲了，不但如此，这个“亚细亚版图”也随着帝国领土的变化像个气球般不断地膨胀或萎缩。
到了16、17世纪，关于欧亚北部分界线的争端也愈演愈烈，有些人希望把欧洲划得尽量大些。1760年，法国人画的世界地图中，中国新疆的一大半都被算作了欧洲。好在俄国地理学家塔季晓夫通过观察，发现乌拉尔山两侧动植物差异明显，于是提出以此山为界，很快得到公认，后来人们又将发源于此山的乌拉尔河和横亘里海、黑海间的高加索山作为边界的延伸，与之前确定下来的南界相连，打了3000多年的“边界纠纷”至此总算告一段落。有趣的是，这场争论自始至终发生在欧洲人之间，而亚洲人基本保持沉默，其实道理很简单：那时的大多数亚洲人并不知道“亚细亚”这一说法是怎么回事。
少有的洲界纪念标记
由于大多数大洲间的分界线不是海峡就是大洋，所以很难设立象征性的标志物。作为特例，位于俄罗斯境内的“欧亚分界线纪念碑”，就成了世界上少有的洲界纪念标记。
这座纪念碑位于叶卡捷琳堡市以西45公里处。它的基座用暗红色花岗岩砌成，正中用青灰色石砖分割成两半，一面写着“欧洲”，一面写着“亚洲”。有人风趣地说，“如果说俄罗斯是只双头鹰，一头看着亚洲，一头看着欧洲，那么这个地方就应该是撑着双头的脖子。”
有趣的是，住在分隔线亚洲一侧的居民几乎都认为自己是欧洲人。也难怪，俄罗斯几百年的民族迁徙已改变了这里的民族结构，如今分界碑两侧的俄罗斯人大多金发碧眼，的确看不出有多少区别。
海底隧道连接亚非大陆
按说非洲和欧洲隔着地中海，和亚洲又只有很短的苏伊士地峡连接，边界不应该有什么含混，可实际上这两处边界的糊涂账也不少：最初欧洲人不知道撒哈拉以南还有大片土地，只是笼统地把北非当作非洲，却把埃及划入了“亚洲”。公元30年，罗马吞并埃及，后来又设立了埃及行省，埃及才因此回到非洲国家的行列。埃及行省和罗马驻耶路撒冷总督辖区的边界苏伊士地峡，也就成为亚非边界，一直沿用至今。
1980年，埃及的苏伊士运河海底隧道通车，成为从海底连接亚洲和非洲的第一条陆地通道。《环球时报》记者多次驱车穿越隧道。它本身的长度约为1.6公里，由钢筋混凝土构件组成，内部装饰得很好看。开车的话只需5分钟便可从埃及的非洲部分到达位于亚洲部分的西奈半岛。现在，这条海底隧道作为亚非连接线已成为埃及著名的观光景点。
相比起来，欧非两洲的分界线要简单一些。在15、16世纪大航海时代到来之后，非洲版图渐渐固定下来，直布罗陀海峡自然地被确定为欧非之间的分界线。
南北美，最平静的分界线
要说最平静的分界线莫过于南北美洲间的巴拿马运河了。和上面几处争执不同，这里的分界似乎连异议都没怎么听到过，原因很简单：这里是先有运河，才有的两个美洲概念。
15世纪末、16世纪初，意大利航海家亚美利哥证实美洲不是哥伦布所说的“印度”，而是一块新大陆。最初的美洲指的只是南美，因为亚美利哥并未到达北美大陆。后来，人们才又在地图上把北美也加进去，统称为美洲。
相当长时间以来，美洲并无南北之分。1914年，巴拿马运河开通，由于运河区归美军托管，这条本来方便海船通行的人工河却阻隔了两岸美洲人的往来便利，在这之后，“南美”、“北美”的说法开始流行，并被广泛接受下来。由于是先有运河，后有南北美之分，因此这条事先存在的分界线便不存在什么争议了。
