为推动区域和城乡统筹，国家将重点扶持12座省会候选城市。
这12座省会候选城市是：
大连（可能为直辖市）、青岛（可能为直辖市）
徐州（可能为黄淮省省会）、驻马店（可能为淮西省省会）
宜宾（可能为剑南省省会）、宜昌（可能为三峡省省会）
怀化（可能为湘西省省会）、赣州（可能为南山或五岭省省会）
桂林（可能为广北省省会）、湛江（可能为广南省省会）
温州（可能为浙南省省会）、厦门（可能为闽南省省会）
另有三座城市存有争议：
秦皇岛（要视京津地区的发展大方向而定。）；
大理和齐齐哈尔（均由于周边人口太稀少。）。
候选条件主要是：
1、所在省人口较多（4000万人口以上）。
2、距现有省会较远（200公里以上）。
3、能使省会在地理空间上的分布较为均衡。
主要依据是：
1、要实现区域和城乡统筹，就必须有现代化的中心城市，而一个城市的有效辐射范围不会超过200公里。
2、现有的中心城市大多为省会城市，设为省会也是加速城市发展的有效途径。
3、分省是加速中心城市形成的有效途径，但要遵循先培育中心城市，实现中心城市的事实辐射后再分省的原则（以避免弱弱合并更弱的不良后果）。
为加速省会候选城市的发展，国家将重点建设相关的六大铁路干线：
1、沿海铁路（含东北东线）；2、沿江铁路；3、洛湛铁路；
4、福贵铁路（福州—赣州—郴州—桂林—贵阳铁路）；
5、广宜铁路（广州—贺州—桂林—贵阳—宜宾铁路）；
6、南蚌铁路（南阳—驻马店—阜阳—蚌埠铁路）。
另外，在党政人才、基础设施、科教设施和产业规划等方面也给予相应支持。
