中国对其统治，差不多是羁縻性质。事实上，越南早年存在部落性质的自治，秦征岭南后，对越南的控制就是派设官员，部落酋长们表面上向帝国官吏臣服，如此而已。最多双方结成利益同盟。直到五代越南独立，莫不如此。即使后来短暂的明征交趾，也是中央官员与当地豪族结成利益同盟，不过明官太贪，所以明初交趾藩司的结局很悲伤。
当然，由于贸易不断兴盛，中央政府对交趾的控制逐步增强，并与当地酋长产生利益冲突。这就使得起义不断。虽然起义军的水平烂得一B，但不幸的是，由于山高水远，镇压这种起义的成本非常高昂。当得失不成比例时，中央政府的选择反而是放弃，把他们的羁縻性质上抬一级，即承认其酋长为君主，并不再派官员，形成朝贡国。
红河三角洲由于贸易物资相对丰富，利润相对较高，所以中央政府对其控制力度较强，也多次派兵平叛。而对于林邑，其利益得失很早就不成比例了，所以在汉末就放弃了。而且由于贸易往来不密切，所以连朝贡也没有了。
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在佛教大传播的时代，连中国都是南朝四百八十寺，何况东南亚，基本会被佛教攻占。那时远到菲律宾、马鲁古，都是佛教国家或部落。
