从方言看，山东分三部分：
齐：
济南、淄博、莱芜、聊城、德州、滨州、东营、泰安的北部，包括泰安、肥城、新泰等。
方言属于山东内部的西齐片，汉语官话方言的冀鲁官话。
鲁：
济宁、枣庄、菏泽、临沂的西南部（包括临沂、费县、平邑、苍山、郯城等）、泰安的南部（包括东平、宁阳、汶上等）。
方言属于山东内部的西鲁片，汉语官话方言的中原官话。
莱：
青岛、潍坊、烟台、威海、日照、临沂的东北部（包括蒙阴、沂水、沂南、莒南等）、淄博的沂源。
方言属于山东内部的东片，汉语官话方言的胶辽官话。
在山东内部，又以胶莱河为界，分为东莱片和东潍片，但胶莱河以东的莱州、平度属于东潍片。
