2015 年3月,林芝地区改为地级林芝市,同时林芝县撤县建区——由于此前已有八一镇的建制,为了避免出现“八一区八一镇〞这样的重复名称,地方政府创造了与八一镇谐音的巴宜区。
官方并未公开解释新地名的寓意一如边疆地名常见的武断色彩,当地汉族朋友私下里说,“巴宜”就是四川话“巴适宜人〞的缩写——尽管林芝受广东、福建援建多年,当地汉文化厚重的四川底色在民间舆论中依然清晰可辦。
居住在林芝一带的工布藏族朋友也热情地参与地名讨论,他们似乎从“八一”到“巴宜”’的汉语音变中受到启发,宣称在某种古老的文献中寻找到 “巴宜〞的藏语地名 Brag-yib(意为岩穴),并积极投人到用 Brag-yib 替换Brgyad-geig(“八一’的藏文意译)的地名革新运动中。