古为西羌地；
汉代属婼羌国地。
南北朝至隋为吐谷浑牧地。
隋大业五年（609年），隋灭吐谷浑，立四郡，属且末郡。
唐
贞观九年（635年），唐李靖伐吐谷浑，其分东西二部，此地属吐谷浑西部（伏允次子达延芒布结为首领）。
龙朔三年（663年），吐蕃灭吐谷浑，此地属吐蕃。
宋
天圣六年（1028年），西夏赵元昊破甘州，甘州回鹘西去沙州，傍祁连山游牧，称“撒里畏兀儿”或“黄头回纥”，于是时，有撒里畏兀儿迁入此地。
元
属甘肃行中书省。大德十一年（1307年），其地为世祖忽必烈八子宁王阔阔出封地。至元末，为阔阔出后裔卜烟帖木儿封地（一说卜烟帖木儿为威武西宁王出伯后裔）。
明
洪武七年（1374年）六月，元宁王卜烟帖木儿附明。分其地为阿端、阿真、苦先、帖里四部。
洪武八年（1375年）正月，卜烟帖木儿请置安定、阿端二卫，封卜烟帖木儿为安定王。阿端卫治帖儿谷，其地今属茫崖。阿端卫属“西宁塞外四卫”之一，又“关西七卫”、“蒙古七卫”之一。然后，“迄正统朝，数入贡，后不知所终”。
正德四年（1509年），东蒙古内乱，永谢部、鄂尔多斯西部太守亦不剌部为达延汗所追，离河套南下，于延绥镇西部木瓜山为总兵马昂所败，乞内附凉州被拒。正德七年（1512年），破塞外四卫。正德八年（1513年），再求内附，不许。正德九年（1514年），三边总制彭泽进讨。正德十年（1515年），亦不剌部始实据此地。是年，小王子部落（脱脱不花子麻儿可，号小王子）的卜儿孩部归附亦不剌部。
嘉靖十二年（1533年），三边总制尚书唐龙奏，吉囊大破亦不剌部，卜儿孩部亦受重创。
嘉靖三十八年（1559年），东蒙古俺答汗入西海，驱卜儿孩部，其遁不知所踪。俺答汗据有十二土默特部，故自是此地为土默特部牧地。自俺答汗之后，真相（俺答之孙，丙兔之子）部及火落赤、永邵卜（俺答弟昆都力哈之子）据此地。
崇祯九年（1636年），厄鲁特蒙古（瓦剌）和硕特部固始汗据喀木、卫藏等地，其地分左右两翼。自是此地属和硕特部右翼牧地。
清
雍正初，平定罗卜藏丹津（固始汗幼子达什巴图尔之子）叛乱；二年（1724年），始属钦差办理青海蒙古番子事务大臣（俗称青海办事大臣）管辖。三年（1725年），编青海蒙古为二十九旗。其和硕特西右中旗，俗称台吉乃尔旗。“西右翼中旗牧地，跨柴达木河，东至诺木罕河，南至音德尔图山，西越沙碛至新疆嘎斯池”，固始汗兄哈纳克土谢图四世孙车凌纳木扎勒为一等台吉。编户一千二百，有四部，蒙古称四大托海，是为天格勒托海、格尔木托海、哈吉木托海、尕思托海。其地属和硕特西右中旗（台吉乃尔旗）尕思托海。尕思托海牧地在铁木里克、阿拉尔等地。
乾隆后，青海办事大臣常驻西宁，又称西宁办事大臣，此地属青海（西宁）办事大臣所辖和硕特西右中旗（台吉乃尔旗）尕思托海。
民国
元年（1912年）6月，改青海办事大臣为青海办事长官。二年（1913年），增设蒙番宣慰使。四年（1915年），裁撤青海办事长官，此地属蒙番宣慰使所辖台吉乃尔旗管辖。
十二年（1923年），设都兰理事，此地属之。
十七年（1928年），设青海省；明年（1929年），撤都兰理事，置县。此地属青海省都兰县（治希里沟）。
二十七年（1938年），设青海省第八专员公署（治察罕乌苏），此地属之。
共和国
待编辑。
