淮南市大通区东与怀远、凤阳交界，西与淮南市田家庵区接壤，南与长丰毗邻，北临淮河。全区总面积202 平方公里，地势南高北低，有丘陵、湖泊、河滩三大地貌。地区资源丰富，煤炭、石灰石、晋陶土、轻质陶粒、珊瑚石、白云石、大理石、矿泉水等10多种天然资源储量丰富。全区最高点为朱家大山，海拔212米。境内有淮河、窑河、高塘湖等河流湖泊。拥有耕地4447公顷，山场400公顷，水面2667公顷，总人口12.83万人，其中非农业人口占48.48%。
在夏、商朝，大通属徐州；秦朝时，大通属九江郡；东汉时，大通属怀远县。自南北朝以后，大通境内几经划分，明、清朝又归属怀远县。在抗日战争时期大通为日伪“大通特别区”，后改“定淮特别区”。1949年1月18日，淮南解放，2月5 日成立“淮南大通特区政府”，驻地在大通。1955年4月1日，建立大通区，隶属淮南市，为县级市辖区。1955年6 月大通区人民政府易名为大通区人民委员会，辖大通、九龙岗两个街道办事处和淮丰人民公社。1968年3月28日，成立淮南市东风区革命委员会，实行党政一元化领导。1969年3月，洛河、窑河、上窑、宫集四个人民公社划归东风区。1980年9月，东风区革委会改称为大通区人民政府至今。
