（本人为廉政瞭望记者）
8月底的一天，安徽皖维团体矿山分厂的郭震生在晚饭后，照旧打开电视，寻找着省台的天气预告，依旧是熟悉的旋律和熟悉的城市次序，可等到自己居住的巢湖时，便再也不见了它的踪影。随后他才忽然想起，巢湖已经“没了”。
他打了个很形象的比喻：“拆市并不是对我们没有影响，这就像是已怀孕两个月的肚子还未显怀，随着时间的推移，它才会渐渐地显山露水。”巢湖市在此次拆分后，原地级市的架构已经取消，所辖的4个县分别划回到合肥、芜湖、马鞍山三市，原居巢区改成了县级巢湖市。而全国很多地方更多的模式却是县(县级市)改区(以下简称县改区)。今年最引人注目的县改区无疑是四川南溪、湖南看城。此外，云南呈贡县也将在年内完成改区。
口子开了吗？
从最近的一些实践来看，不少城市空间的扩张，都急需向郊县要“土地”。长沙的城区面积只有武汉的1/10，拓宽发展空间迫在眉睫。看城改区后，城区立即“长大”一倍，总面积达到近2000平方公里；原“苏北第一大县”铜山县改区后，则让徐州市区非农人口一举突破200万；南溪并进宜宾，也让这个“长江第一城”向建设百万人口大城市的目标迈进了一大步。
上世纪90年代中后期，中国曾经席卷过一轮规模浩大的县改市运动。曾有专家打过一个比方：“人们正努力把‘县’字掀掉，宛如丢掉一顶破帽子。”由于“县改市”后可以获得一笔可观的城市建设用度；在编制上市比县可以多设一些机构，多安排一些职务和职员；各类公职职员在县改市后可增加工资补贴或适当调高级别等。但从2001年之后，我国实际上已经停止了县改市的进程。不过随着经济发展，城市扩张的欲看也越来越强，眼睛都盯在了县改区上。
即使如此，国家对县改区的资格审查一向很严格。按民政部2003年出台的《市辖区设置标准》(征求意见稿)，改设市辖区的县(市)的非农业人口不得少于10万人，且国内生产总值、财政收进不得低于上一年本市市辖区对应指标的均匀水平。不过此征求意见稿至今仍未颁布实行。
2009年，江苏通州市改为南通市通州区；2010年，同样是江苏的铜山县改为徐州市铜山区，江苏在县改区的探索中无疑走在了全国前列。而今年四川南溪县和湖南看城县改区成功，被外界解读为县改区从艰难的一年一批已成为一年多批，中心对撤县设区开口子了。
南溪和看城的成功让各地看到了很大契机，县改区的谋动已经风起云涌。江苏镇江市提出要整合区域资源，推进扬中撤市设区，做大做强中心城市。福建龙岩市目前正在酝酿将永定和上杭两个县(市)改区，福州也早就计划好适时对闽侯、长乐、连江等县(市)“下手”。地处西部的贵阳市在“十二五规划”中大刀阔斧提出“推进清镇市、修文县、息烽县、开阳县改区工作”。跟在后面的，还有重庆铜梁、陕西凤翔等地。
此区非彼区
区和县固然只有一字之差，其内涵变化却非常大。一般说来，由县改区之后，意味着一个县域经济单位能够全面接受中心城区辐射，其基础设施建设也将纳进整个城市进行通盘问虑，其公共服务和老百姓生活质量必将得到不同程度的进步。此外，区一级政府可按增值税、营业税等总和的7%提取城市建设税(费)，而县是没有这一税种的。对民营企业来说，则意味着更多的政策利好、更大的发展空间、更多的财富机遇。
此外，区和县有很大不同，大部分区的治理权限则会比县更小。区财政人事不完全独立，而县财政、人事相对独立。有些科局在县里有，但是区却没有，或者只有一个办公室。
对老百姓而言，他们除了渴看新政策带来的实惠外，还有一种心态的变化。记者采访了南溪几个做食品生意的小老板，他们的兴奋很真诚：“同样位于川南的自贡早就有4个区、泸州有3个区，现在宜宾也拥有两个区了，区可以给我们一种市民的感觉。”县和区的不同名称，对投资者和购房者的心理影响巨大，人们会感觉区离主城要比县近得多。
果真如此吗？有的县虽改成了区，但和真正的老城区相比，在很多方面都还是存在难以逾越的隔阂。原南京市的江宁县、六合县早在2000年、2002年就已经改区，但至今在户籍、教育、医疗等很多政策上和“江南八区”(老城区)仍有很大不同。至今江宁居民往新街口、夫子庙在口中仍会形容成是“往南京”。南京也不是孤例，诸如杭州市的萧山区、余杭区，成都市的温江区、新都区均属此类。
改区之后
专家对县改区好处的看法较为一致：今后可以形成新的居住区，环境好、出发点高、价格相对比中心区低，同时增加就业、创业和发展的岗位和机会，带来更多的财政税收，为城市基础建设和公共、民生等事业发展提供有力的保障，更为老城区减压减负。
在以前，徐州主城区和铜山县城乡差别明显。铜山区成立后，徐州重点发展城乡一体化，在铜山区仅一年就实施了50项基础性、公共性的重点城建工程，总投资超过100亿元，主动与主城区供水、供热、燃气、公交等基础设施衔接配套，是被以为做得比较好的典范。
南溪改区的好处也在慢慢显现，马路宽了、高楼多了还只是表象，由于南溪的城市基础设施将纳进宜宾市整体规划。南溪今年将新设立6个街道办，加强对居民进行社区化治理。宜南(宜宾—南溪)城际公交也开始试运营，让南溪和宜宾主城区之间的联系更加密切。“我们开始改变自己的生活习惯，晚上出来玩的人就更多了，今年增加了4条全空调公交线路，且车票都是一元。”当地一名工人如是说。
不过，改区也需要很多本钱。拿南溪区来说，所需职员编制和经费均由宜宾市自行解决。就一个小小的更名，就涉及到200多个机关、事业单位的公章雕刻、单位牌子等，是一笔不小的开支。反之，县改区后也会失往一些国家对农村经费的补贴。
铜山改区后，让当地的高中老师们一度失看。由于官方只公布了该区义务教育阶段教师和公务员与徐州主城区一样涨工资，高中老师不在涨工资之列，可见其中的财力因素不可忽视。宜宾一名教师则称：“南溪改区后房价持续上升，一些楼盘价格甚至超过了翠屏区，这在之前是尽无可能的。我看改区唯一好的是，今后南溪的娃娃们中考倒是安逸了。”
实在，区也好，县也罢，简单的名称与其发展水平没有必然的联系。国内行政区划界最权威的方***坛的一名资深网友指出，东北某地级市有十几个区，生物矿产丰富；广东东莞市一个区都没有，且土地有限，但一个镇的GDP就可以轻松地上百亿，这些城市之间的经济实力和国际影响力不可比较。版图大小和人口多寡，都是一些数字罢了，要实现超越和追赶，都不是难事。城市最核心的竞争力体现在城市的软实力上，理念、机制和政府服务意识这些看似不经意的东西，才是丈量城市走向现代化的重要标尺。
