江苏省委书记李强最近提出要大家注重研究“扬子江城市群如何协同发展、创新发展、优化发展，在长三角世界级城市群的成长发展中发挥更大作用”的问题。
扬子江城市群所属的两大城市群，即宁镇扬泰城市群、苏锡常通城市群，与江苏北部地区的徐淮盐连宿城市群，在经济地理上共同构成江苏发展的“黄金三角”关系。扬子江城市群中，南京作为中心城市的定位问题。南京虽然处于长三角地区西北部的重要经济节点，但是其作为长三角世界级城市群北翼部分的中心地位并没有显现和很好地发挥。南京发展滞后的真正原因，与它没有把握江苏发展的两次重要机遇有直接的因果关系，因此要抓住基于创新经济竞争的第三次机遇，重新崛起“宁镇扬泰”经济增长极。
首先把南京建设成具有物流、人流、信息流、资金流的“枢纽”功能中心城市，发挥它作为中心城市的高原和高地作用。为了发挥南京等中心城市的支配或主导地位，还要把它们建设成具有创新“孵化器”功能的城市，由此带动整个城市群的创新驱动发展。
第二个问题是城市间要有明确的分工与合作。各城市基于资源优势形成互补分工与合作，实现资源的集约利用与效益的最大化。就长三角地区产业布局上的情况看，现在一些人指责各城市政府各自为政，重复布点，产业结构趋同状况严重。
实现扬子江城市群的协同发展，一个最重要的战略思路是要大力推进南京作为巨型城市区域（mega-city region）的功能建设，这是一个内部组织通过运输连接、要素联系、资源共享和社会文化传承而成的复杂性网络系统，它将给大范围的区域经济增长增添巨大的动力。在这方面，根据世界城市群发展和布局的经验，南京完全有可能像美东城市群、东京都市圈那样，以上海为龙头，朝着建设次级全球性城市的目标去努力。
目前，南京建设巨型城市区域的主要办法，是要加强它与城市群内部各城市、扬子江城市群内其他城市、江苏其他地区、长三角区域以及全国的高速铁路建设。高铁与高速公路、铁路、航空等运输方式相比，在城市群这一地理空间上有着更多优势，极大地缩短了城市间的距离，是其可能成为世界级巨型城市区域的基本条件和基础。可以断言的是，高铁所导致的地理空间收缩，甚至可能将使整个长三角地区都变成多中心的世界级大都市群。（作者为江苏长江产业经济研究院院长、南京大学商学院教授）
