东川府清代置四乡八里,后改一县(会泽)一厅(巧家),民国于者海置会泽分县,县厅交界处后为会巧边区。民国撤府设县,隶省第二区(曲靖),会泽改东川县名,1927年复会泽县名,1948年会泽改隶昭通管辖。
会巧边区地建国初设东川矿区ZF,省直属;1958年与会泽县合并,设地级东川市;分设新村、会泽、迤车、乐业、者海、待补 六县级区;1964年除新村外,其余5区复会泽县,划归曲靖。新村(后东川市)于1998年改设东川区,隶昆明。
作为历代“东川府”治所,今会泽古城,以前的东川府城。明代为木城、清初为土城,伴随着朝廷对京铜的极度重视,于清雍正10年完成了石城的修筑,石城坚固壮美,冠于滇东北!同时,外来移民激剧增加,清乾隆时期,矿山工人达到20万人以上;会泽古城“商贾云集,八方辐辏”,清乾隆为“东川矿王庙题匾”,直接推动“东川府”成为西南经济重镇,“天南铜都”自此留名。据会泽县城建国初统计“寺庙会馆遗留108座”。
2013年5月,国务院批复会泽为“国家级历史文化名城”