无论从哪一个角度衡量，黄石市是除了武汉以外的鄂东地区的最大城市，尽管其也是最小的“市”之一。黄石也因此被作为“武汉城市圈”中的副中心城市，尽管这个“副手”的实力与规模与“正职”相差悬殊，与一般的“成员”实力更接近。
作为中国有名的“矿冶之城”，仅仅在半个多世纪以前，黄石还是大冶县下属的一个不起眼的小镇，与出身“高贵”的黄州和鄂城相比，黄石充其量不过是一个根基尚浅的“暴发户”。或许，这也是黄石在鄂东地区尽管有“中心”城市的实力，却并没有被真正当作“中心”城市来看的根本原因。就连在其“小家庭”里的权威也远远不如一般的地级市。
也难怪，作为湖北省城市中曾经的“老二”，至今依然是城区综合实力最强的地级市之一，居然连一个已经“带”了十几年的阳新县都带不好，不管是出于实力有限还是根本无心，总之，这样的“中心”城市让人实在不敢放心。虽然另外一个大冶已经是湖北县域经济的明星，但地球人都知道，那是本来就是全国有名的矿产资源大县大冶自己“奋斗”的结果。
看来，当年大冶拒绝被“都市”化还是有相当的道理的。
黄石要想做一个鄂东地区名副其实的“区域中心城市”，还有很长的路要走。
