“中东有石油，中国有稀土”一直为中国人所乐道，但和中东人以石油为武器不同的是，中国的稀土价格一直被外商所掌握，“稀土之乡”丧失稀土价格话语权数十年。
在国家重启整合之门后，“统一价格、一致对外”被视为中国稀土做强做大的重要目标，近日英文版的《中国日报》报道称，南方五省区(江西、福建、广东、湖南、广西)的稀土价格将最早于本月实现统一，而打响“统一战”的重任可能会落在五矿集团身上，此传闻迅速被外媒解读为中国提速垄断稀土资源。
但《中国经营报》记者在调查中发现，包括企业界人士和研究人员在内的专业人士均对南方稀土价格统一的消息保持“警惕”。他们普遍认为，南方稀土有自己的特点，整合的效果还不明朗，现在谈统一价格为时尚早，但随着整合的推进，价格“统一战”也会加速到来，而一旦南北稀土价格都实现统一，中国稀土由于内讧而争相贱卖的历史将不可能再现。
统一之难
“我们没有收到任何这方面的信息，无法回应和评价。”7月13日，针对五矿集团将领导南方稀土价格“统一战”的传闻，五矿集团新闻部对记者作上述表示。 7月12日，五矿集团公司矿产资源部总经理王炯辉也对外表示，暂未从官方渠道获得此消息，认为这(统一定价)是一个必然趋势，其他暂不作评价。同时，江西赣州相关企业负责人也不愿回应记者的求证。
据了解，现在南方五省区中只有江西的价格实现了统一，其中稀土重镇赣州被认为起着类似于包头的作用，此前赣州市稀土行业协会秘书长、赣州稀土矿业公司副总经理赖兆添对媒体表示，江西的稀土价格主要由赣州稀土矿业公司来主导。
数十年来，由于定价权缺失，掌握世界95%稀土生产量的中国只能靠低价贱卖，“以量取胜”，最低时被戏称为“比猪肉价格还低”。
“稀土定价权的统一是一个长期的工作，不可能短期内完成，说马上就要实现，我认为可能性极小，我们现在实行的是市场价格，怎么统一？如果人为推动就不符合市场运行的基本规律。”7月13日，江西稀土学会秘书长孟学江在接受《中国经营报》记者采访时表示，推动五省区稀土价格统一并不是一个新的举动，从提议整合开始就在讨论，但一直未有实质性的进展。
相对于南方稀土价格的分散，北方稀土价格基本实现了统一，2008年，包钢稀土与包头市稀土高新区等共同出资，组建了包钢稀土国际贸易有限公司(简称“国贸公司”)，也俗称包钢集团，由此实现了对稀土从资源到销售的全程垄断，也就拥有了稀土的定价权。
有了统一定价之后，此前外商拿着订单在包头转一圈，稀土价格就能降一半的现象没有了。但就全国的形势而言，稀土面临的局面依然没有根本的改观，根据国家发改委公布的数据，在国土资源部开始实施限产计划的2007年，中国稀土矿产量仍然达到12.08万吨，远远超过8万吨的计划指标。
而在包钢整合之后的2009年，中国的稀土产量达到15万吨左右，远远超过市场10万吨的需求。分析人士认为，南方稀土的乱局依然使外商有机可趁，而过量开采的重要原因还是没有形成统一的价格，数量还是利润的保证，因此统一定价权也成为了产业整合中的重要一环。
各方利益博弈
价格只是稀土产业整合的一部分，记者通过权威渠道了解到，在北方稀土基本被包钢集团“收编”之后，其整合的成效得到了高层的认可，因此南方稀土的整合也可能效仿北方。
一位包钢集团内部人士此前向记者透露，赣州相关企业一直在与包钢集团密集接触，希望借助包钢的力量整合赣州稀土企业，但一直未取得实质性的进展。而外界对于包钢进军南方稀土的猜测也颇多，但随着五矿有色在赣州组建的五矿稀土(赣州)股份有限公司(以下简称“五矿稀土公司”)逐渐壮大，五矿主导江西稀土的局面基本形成。
但除了江西之外的福建、广东、湖南、广西四省区如何重组，目前还没有定论，“是不是中铝、江西铜业(25.43,0.50,2.01%)、中色股份 (11.80,0.04,0.34%)等大企业进驻，还是地方企业主导，现在没有定论。”一位不愿意透露姓名的专家担心，整合的力度可能会被分化的利益所削减。
上述专家表示，南方稀土所在的多省区，每个地方政府都有自己的利益诉求，即便国家指派大型国有企业进行整合，也不能完全忽视地方企业的利益， “背后也是利益的博弈，矿山虽然是国家的，采矿证也由国家统一发放，但当地政府享有优先的开采权，由此涉及地方的税收、就业等一系列切身利益。”
今年以来，由于市场需求的大增，稀土价格一路上涨，6月底，南方中钇富铕矿矿价已经达到11万/吨，比去年同期涨了1倍以上，而像镝、铈、铽等市场需求旺的元素价位也都翻倍。“价格的上涨使得企业利润增加，无形中也会给整合带来阻力。”
据记者了解，即便像五矿集团这样的大企业进驻，也并非在当地另起炉灶，而是并购、重组当地的企业，实际上，原来的利益格局没有得到实质性的触动。
这一点也得到了孟学江的支持，他告诉记者，在中国分灶吃饭的国情下，地方政府很难放弃自己的利益诉求，“据我所知，现在很多地方的一线采矿还是掌握在地方企业手中，虽然上面戴着国企的帽子。”
而从国外媒体的“过度”反应来看，市场对中国稀土高度垄断持有警惕，实际上，本世纪初国家试图通过南北两大集团分开控制南北稀土，但并没有取得成功，此后，稀土的市场化道路被更多的业内人士所接受。
上述专家向记者表示，国家控制不表示由大企业完全垄断，国有企业太过集中的垄断可能会让企业利益凌驾于国家资源安全之上。而孟学江则指出，这些未来掌控中国稀土资源的大企业集团能否对国家的资源“负责任”，还要靠时间来检验。
