过去本地圈子流传的言论是：“广州市分为市区郊区黄埔区，以及四蕃”。
市区指的是越秀区、东山区、荔湾区、海珠区（特指西北部已撤销的河南区）、天河区（新的中轴线），这些地方的人直接自称广州人，而不是越秀人之类云云。郊区指的是芳村区、白云区，因为区府离市区较近。旧黄埔区作为重要的工业区加港口，平时是郊区，需要拎上来吹水时就属于市区。
1921年，广州市正式成立，国民党当局为贯彻市县分治的理念，将番禺县府搬到新造镇、南海县府搬到佛山镇。
虽然不能像过去一样管理两个母县，市政府也一直锲而不舍地进行圈地，百年过后，番禺县和南海县已经被广州和佛山拆得支离破碎。
我的一个花都区同学，他来自花东镇，他家老人的旧户口本上还写着番禺县北兴圩，我和他讨论地图时才知道，他们那块地方过去是旧番禺深入花县与从化县的插花地。1958年，广州市划走了大部分禺北、禺东地区，北兴圩属于禺北地区却被划给了花县，两年后，花县终于才被划给广州市代管。
我的一个芳村区同学，她们家世居芳村区的旧南海范围里，她们家的档案却不能放在广州市，而是被移交至南海县（市、区）。相反，荔湾区辖地完全来自旧南海，档案是直接放在广州市。
经过大量翻阅旧番禺和旧南海的地图，辖地来自旧县的范围：
1.完全来自旧番禺：东山区、海珠区、旧黄埔区、天河区、番禺区
2.完全来自旧南海：旧荔湾区
3.两县皆有：旧越秀区、芳村区、旧白云区（部分土地来自增城县，现全部划入新黄埔区）
