1988年,东风基地成立30周年期间。卫星基地曾提出建立县级东风市。当时上报常住人口为13万,其中包括一些军队文职、科研人员。在东风基地成立相对应的政府管理机关也是适应新时期军队建设和地方经济发展的需要。2001年,东风基地常住人口户口正式划归酒泉市(以前是兰州市)。现在新发放的基地身份证发证机关均标明“酒泉市东风场区公安局”。邮政局也有兰州市支局划归酒泉市邮政支局。电信、移动、金融等部门相继都从北京、兰州的直管的方式划归酒泉市分支管理。
酒泉市肃州区位于河西走廊西端,南望巍巍祁连山脉,西邻“天下第一关”——嘉峪关,北靠驰名中外的中国航天城——酒泉卫星发射中心,是酒泉市委、市政府所在地,全市政治、文化、经济、商贸中心。全区面积3386平方公里,下辖农村19个乡镇、城市6个街道办事处,2004年末总人口35.1万人,其中城市人口15万人,农村人口20.1万。现户籍人口统计、管辖区域面积中包括东风基地部分。
2003年,玉门石油管理局和玉门市先后作出迁移的决定,石油局在上级主管部门和酒泉市政府的大力支持下,在酒泉肃州区新城区开始建设生活基地,计划搬迁职工1.1万户3万多人,目前已开始陆续搬迁。
嘉峪关是丝绸之路的交通要冲,又是明代万里长城的西端起点。该市公路、铁路、航空运输四通八达,目前,嘉峪关在河西作为区域性中心城市的交通地位已基本形成。嘉峪关市总面积2935平方公里,下辖五一、新华、前进、胜利、建设、镜铁山矿区6个街道办事处和峪泉、文殊、新城三个镇。2004年末,全市总人口17.96万人,城市人口15.94万人,农村人口2.02万人。
中国核工业总公司四0四厂是1958年由国家定点兴建的国内首家特大型核工业联合企业,位于嘉峪关与敦煌之间举世闻名的丝绸古道上。由于核事业的特殊需要,这里又是甘肃矿区所在地,为甘肃省15个地州市之一,总人口将近3万,面积1225平方公里。2004年生活基地和非核产业部分决定迁往嘉峪关市区,目前基本建设已具备一期搬迁条件。有消息称随着四0四厂基地的迁移,中核四0四厂有可能将政府职能及管辖区域一并移交嘉峪关市。
如果酒泉卫星发射中心基地--东风航天城申报“东风市”成功,嘉峪关市的经济发展、城市人口权重等将全面超出周边县(市)区,更加凸显其区域性中心城市地位以及工业化的带动作用。