目前,共有38处世界遗产被联合国教科文组织列入《濒危世界遗产名录》,它们不仅面临自然灾害、年久腐变等问题的挑战,同时也遭到了战争、极端宗教、城市化、非法盗掘、失控的旅游业等人为因素的威胁。现今,世界文化遗产的保护尤其面临严峻挑战。在教科文组织《濒危世界遗产名录》中,去年“扩容”的5个遗产均为文化遗产,其中大多数位于亚洲、非洲和美洲的经济欠发达国家。由于相关法律不够健全、政府资金投入少、社会保护意识弱,这些国家的文化遗产状况堪忧。此外,部分国家的政府或企业着手保护开发历史遗迹时认识比较片面,缺乏长远规划,过度强调短期经济价值,对本就脆弱的文化遗产进行掠夺式开发,反而造成严重破坏。