打开欧洲地图,你会发现,坐落在瑞士西南角的日内瓦,几乎被法国四面包围,看上去就像是瑞士在法国领土内的一块飞地。实际上,日内瓦与瑞士其他州的衔接地带的确非常狭小,只有4.5公里,而它和法国的边界却长达103公里!尽管一条边界划出了两个不同的国度,但特殊的地理环境和千百年的历史渊源,使边境两边的人民的联系和交往,就像绵绵的汝拉山峦,蜿蜒无尽;像滔滔的罗讷河水,源远流长。
日内瓦是瑞士的领土,这是毫无疑问的。但说也奇怪,在瑞士其他州特别是讲法语的州的人看来,日内瓦似乎更多地属于法国。用他们的话说,“日内瓦即是法国”。实际上,日内瓦与其他讲法语的州,也确有明显的不同。别的州都有自己与众不同的传统和特点,像瓦莱人、沃州人更有他们独特的气质和个性,而日内瓦各方面都带有法国的烙印,除了日内瓦人讲法语带有一点乡土口音之外,其他方面则没有什么不同。法国人到日内瓦来,并不觉得是到了瑞士。倒不仅仅由于日内瓦与法国关系密切,而是这种过分密切的关系,使他们对日内瓦的归属问题都产生了错觉。甚至连日内瓦人自己也不否认,从某种意义上说,日内瓦与法国的关系,确比与瑞士的关系密切得多。
日内瓦与法国之间的密切关系,表现在许多方面。经济、文化、教育、医疗卫生、农业、边境工人、莱蒙湖污染、地下水、假道对方领土等,几乎无所不包。先拿文化领域来说吧,日内瓦是法语区,法国文化的影响尤其明显。电影院里上映的大多是法国影片,电视台上播放的是法国节目,书店里的图书也是法国的。就连街头的报摊上,法国的报刊也比比皆是。甚至在风俗习惯和烹调、饮食方面,日内瓦也深受法国的影响。可以毫不夸张地说,在文化领域,日内瓦完全是属于法国的。还有一件事,更能说明这一点:日内瓦和瑞士其他法语州也不乏有才华的作家,但这些作家无论怎样才华出众,无论作品多么受人欢迎,但在瑞士,他们无论如何成不了名。他们的作品必须首先得到法国的承认和推崇,然后他们才能在瑞士成名。仅此一点,不难看出法国文化对日内瓦的统治地位。
日内瓦虽然不大,但在靠近它的广大地区内,除了较远的里昂之外,它又是唯一的大城市。因此,这个地区内的法国人,要上大学而又不想跑得太远的话,就只有到日内瓦来。况且,日内瓦大学历史悠久,科系完全,还颇有点名气,对法国人也有相当的吸引力。此外,日内瓦的州立医院,各种设备和器械都是一流的。据说在欧洲乃至世界上,都属于最好的医院之列。所以,对法国人来说,若遇疑难病症或紧急情况,最方便、最理想的,当然是去日内瓦州立医院诊治。
日内瓦是一个有名的国际城市,一个现代化的国际机场自然是必不可少的。但当年日内瓦决定扩建机场时,它狭小的市郊竟容纳不下一个现代化机场所要求的面积。即使把机场修在紧靠市区的地方(这种情况在世界上已很少见),跑道仍然展不开。因此,不得不通过谈判,与法国交换一块领土,才得以建成今天的机场。但由此也造成了十分有趣的结果:乘客在日内瓦搭乘飞机到法国去,必须先经过法国警察的检查。法国人如果来日内瓦搭乘飞机,则可不必经过瑞士领土,而直接进入机场。