广西桂林市兴安县千年古灵渠21日正式启动申遗工作。逾两千名长跑爱好者参加了灵渠古运河马拉松赛，用脚步追溯世界文明的历史。
被誉为“世界古代水利建筑明珠”的灵渠建成于秦始皇三十三年(公元前214年)，全长37.4公里，通三江，贯五岭，与长城南北呼应，同为世界奇观。历经两千多年的这条古运河依然焕发着勃勃生机。
当天上午细雨绵绵，来自各地的参赛运动员从灵渠公园起跑，沿着水街、秦城一路感受秦风古韵，线路还途经道观村、马头山、江西坪等古村落，风景旖旎。
在桂林工作三年多的美国小伙Jay Weisbrod此次专程赶来参加半程马拉松赛，他说自己曾带领学生来灵渠参观，留下了深刻印象。“灵渠太美了，我今天来就是享受美景”。
在当天举行的灵渠申遗新征程启动仪式上，中外宾客还在“灵渠申遗路，你我共参与”万人签名活动上签名，齐心助力灵渠“申遗”。
兴安县人大常委会副主任刘婉秋表示，马拉松与灵渠有着天然的契合，它们都是军事行动的产物，如今，它们又是助力和平与发展的纽带。通过灵渠古运河马拉松赛助力灵渠申遗，可以向全世界展示千古灵渠的魅力、展示兴安深厚的历史文化和美丽的生态环境。
早在1988年，灵渠就被列为全国重点文物保护单位。目前，灵渠已两次被列入《中国世界文化遗产预备名单》。
作为人类宝贵的物质文化遗产，灵渠伴随而生的古桥、古亭、石刻、水街引人注目，马仔调、贺郎歌也成为国家非物质文化遗产。通过把灵渠沿途的历史、人文、自然景观、农业产业等进行串联，将打造灵渠全域生态旅游带。
近年来，当地投入上亿元人民币全面修缮了灵渠大小天平坝面，对铧嘴进行恢复性的修复工作，对秦堤进行防渗补漏，对北渠进行风貌修复等；并对秦城遗址进行了考古发掘，还将建立灵渠古代水利保护展示中心。
