“随”这个字来源于天地自然环境，它的演变进化其实就是反映了人类文明的成长过程。文字最大的功能就是跨时空地传递历史信息。“随”的最初篆文写法是象形的“阝”和“人”。“队”是一个会意字。“阝”的篆文写法画的是一座山的形象，《说文解字》解：“大山无石之陆。”它旁边是一个人。用两个或两个以上的独体字根据意义之间的关系合成一个字，综合表示这些构字成分合成的意义。一座山的独体字和一个人的独体字合在一起用，这是说一座山像一个人一样从天而落。
随州境内确实有一座山，无宗无脉，像突然从天上掉下来的一样。今天地理学解释，为褶皱断块山地，是地球的板块运动碰撞形成的。古人没有今天人的地理知识，认为这座山是从天而落，在文字上表述画一个从天上坠落的人和山，它通“陨落”。这座山的古名就叫“陨山”，这座山中流出的水今天依然叫“涢水”。这个被写作“队”的“随”字，其实就是反映了人们最初对这片土地的认识。
人类文明能得以成长，就在于人类的目光能得以延伸。“随”从“队”变成“隋”或者“随”之前的“随”字，是一个“阝”和上下两个“左”。右边的两个“左”字，“左”字上面画着一只手，下面是一个工。手有辛勤劳作的意思，工是规则的意思，这是说按规则经营土地，指稻作农耕过程。按规则经营的土地，就能变成肥沃的土地，下面的一个“左”就变成了“月”。这不是月亮的“月”，而是一块肥肉。这种变化就是人们对随州这片土地的认识发生变化的过程。随着人们的目光伸展，人们认识到随州这片土地处于长江和黄河两大流域之间。“阝”从小处看去，只是一座没有石头的山，如果用更深远的目光来审视，那就是一望无际的黄土高坡；按照规则经营成为肥沃的土地，“有”从小处看，就是一块稻田，用更宽阔的视野来看，就是整个长江流域。
“隋”中间多了一个“走之”，来源于炎黄的融合。黄河流域的轩辕黄帝跨过秦岭寻找更为广阔的发展空间，长江文化的炎帝神农拼死守卫几代人努力才能形成的稻田，与之发生冲突是历史的必然。开拓生存空间是文明的本性，冲突其实就是另一种方式的融合。冲突和对抗是一个很痛苦的过程。冲突和对抗的时候，一定是两种力量处于一种均衡的状态，就必然有一方用智慧来增加自己的力量改变这种均衡，这样就必然促进人类的文明进步。中国历史的发展过程其实就是力量冲突对抗改变过程。历史文献中有戎狄、蛮夷等许多名号，随着时间的进展，这众多的族群由于力量的微弱，就逐渐消化在先进的力量之中。
粟稷旱作农耕是一种相对粗放的农耕方式，就是我们常说的广种薄收，广种需要广阔的地域，黄帝部落跨过秦岭扩展自己的力量是生存的选择。稻作农耕是一种精细农耕。一块稻田从开垦到成为良田需要几代人的努力。两种不同生产方式发生冲突是一种历史的必然，这场冲突是浩大的、激烈的。想一想，如果失去几代人的努力而成为良田的家园，将是怎样的下场，一方面为了生存拓展空间，另一方是为了生存捍卫家园。为了生存就决定了这场冲突激烈和残酷。那是没有文字的时代，没有办法跨时空地传递当年的信息，但我们可以想象这场厮杀的血腥场面，那惊天地泣鬼神的场景震撼着人们的灵魂，叫人难以忘怀。
人们代代口耳相传，传到了有文字的时代。人们把这场冲突称之“炎黄之战”。历史文献讲的“血流漂杵”，就是说这场战争的残酷，四个字把那惊天动地、撕肝裂胆、血肉横飞、尸陈沃野的残酷和激烈表现得淋漓尽致。今天读这四个字仍叫人胆战心惊。最激烈的对抗和缓过后，炎黄二帝面对部族的牺牲开始冷静地思考。能不能找到一个办法，既有利于自己，也有利于对方。这就是共生共荣。对抗是不可能让任何一方获得利益的。唯有和解可以让双方共赢。
传说，黄帝对炎帝说：“你为南方的天帝，我为中央的天帝。你代我在南方行使天帝的职责。”炎帝认为如果能减少部族的牺牲，保住完整的家园，就是承认一个中央天帝。他就答应了黄帝，他对黄帝说：“我把我的诞生之地‘隋’中间加上一只脚，以示我炎帝神农永远拥护跟着中央天帝黄帝走。”两块土地的“隋”之间有了一只脚之后，黄河流域和长江流域因炎黄的融合成为人类世界文明发育成长最完美的空间。粟稷旱作农耕与稻作精细农耕两种不完全相同的文化生态融合。这是秦岭以北的粗犷豪放与淮河以南的精细柔美同时为一个伟大的民族性格提供了丰富的营养。
民间传说是历史传承的一种活体遗存，它是我们进行历史研究的重要材料。这材料其实映证着历史的真实。历史的真实是黄河流域与长江流域因炎黄的融合而成为一个整体。这种民族的大一统成为中华民族永恒的主题。中国历史上，长江与黄河曾有过分裂的历史，但无论分多久，分裂的双方都时刻为统一作着准备，期待结束这种分裂，其实这是一种特殊状态的统一。“随”这个字其实就真实演绎着中国长江与黄河融合的过程。
“随”字从造字到《说文解字》到今天的《辞源》、《辞词》解释，这个字的核心意义都是“顺应”。跟从、沿着、顺应、顺从的意思。“随”作为一个词素和另一个词素搭配时，都带有和谐圆融的意思。随心、随意、随便、随和、随缘等等词语，只要沾上“随”，就有一种圆融和谐、宽厚融入的味道。“隋”这个会意文字无论有“走之”、还是没有“走之”，其核心内涵就是两块土地的结合。当两块土地完美地融合成一个整体时，就是一种匀称、平衡、圆融、和谐，其中的内涵无比丰富，十分深刻。仓颉造字时，心与天地鬼神相通，必然明白“随”就是炎帝神农带着自己的故土融入一个更大的整体，因其意而造两片土地融合之“随”字。随州人也领悟了其中深刻的精神，在漫长的历史发展过程中，“随”为国、为郡、为州、为府、为县，建制无论怎样发生变化，“随”始终在国、郡、州、府、县之中没有发生变化。
